Ο Colton Harris-Moore δεν είχε άδεια πιλότου.
Δεν είχε κάνει κανονική εκπαίδευση πτήσης.
Κι όμως, πριν κλείσει τα 20, είχε γίνει γνωστός στις αμερικανικές αρχές για κάτι σχεδόν απίστευτο: έκλεβε μικρά αεροπλάνα, τα απογείωνε μόνος του και προσπαθούσε να τα προσγειώσει όπου μπορούσε.
Ο Harris-Moore μεγάλωσε στο Camano Island της πολιτείας της Ουάσινγκτον και πέρασε από μικροκλοπές σε μια εγκληματική διαδρομή που γρήγορα έγινε πολύ μεγαλύτερη. Αφού απέδρασε από δομή ανηλίκων, κρυβόταν σε δάση και άδεια σπίτια, έκλεβε οχήματα και άρχισε να στοχεύει μικρά αεροδρόμια.
Έμαθε από βιβλία και manuals
Σύμφωνα με δημοσιεύματα της εποχής, ο νεαρός είχε μελετήσει εγχειρίδια πτήσης και πληροφορίες για αεροσκάφη.
Το 2009 και το 2010 οι αρχές τον συνέδεσαν με επανειλημμένες κλοπές μικρών αεροπλάνων. Το CBS κατέγραψε ότι μέχρι την άνοιξη του 2010 είχε ήδη συνδεθεί με τέσσερις αεροπορικές κλοπές, ενώ αργότερα ο συνολικός αριθμός που αποδόθηκε στη δράση του έφτασε τις πέντε.
Οι πτήσεις του συνήθως δεν τελείωναν κομψά.
Κάποια από τα αεροσκάφη κατέληγαν σε αναγκαστικές ή σκληρές προσγειώσεις.
Κι όμως, ο Harris-Moore επιβίωνε και εξαφανιζόταν ξανά.
Η τελευταία πτήση προς τις Μπαχάμες
Τον Ιούλιο του 2010, ένα Cessna κλάπηκε από την Ιντιάνα και εμφανίστηκε ώρες αργότερα συντριμμένο στα ρηχά νερά στις Μπαχάμες.
Ο Harris-Moore θεωρήθηκε αμέσως βασικός ύποπτος.
Η καταδίωξη τελείωσε στις 11 Ιουλίου 2010, όταν συνελήφθη στις Μπαχάμες μετά από προσπάθεια διαφυγής με σκάφος.
Το FBI αναφέρει ότι η υπηρεσία αξιοποίησε δακτυλικά αποτυπώματα για την επιβεβαίωση της ταυτότητάς του και ότι ο 19χρονος είχε περάσει περίπου δύο χρόνια αποφεύγοντας τις αμερικανικές αρχές.
Η ιστορία του πήρε γρήγορα διαστάσεις λαϊκού μύθου.
Το παρατσούκλι «Barefoot Bandit» προήλθε από αναφορές ότι σε ορισμένες διαρρήξεις κινούνταν ξυπόλυτος.
Η πραγματικότητα, βέβαια, ήταν πολύ λιγότερο ρομαντική: πίσω από τη διαδικτυακή φήμη υπήρχαν δεκάδες κλοπές, ζημιές και πραγματικός κίνδυνος για ανθρώπους κάθε φορά που ένα κλεμμένο αεροσκάφος σηκωνόταν στον αέρα.
