Για εννέα ημέρες ο Sanjay Sah καθόταν στο σκοτάδι μιας αποκλεισμένης σήραγγας στο Νεπάλ και επαναλάμβανε προσευχές για να κρατηθεί. Την Παρασκευή 4 Σεπτεμβρίου οι διασώστες τον έβγαλαν ζωντανό.
Μαζί του σώθηκε ο Kabir Maharjan, μηχανικός επόπτης που είχε βρεθεί στο υδροηλεκτρικό έργο Upper Trishuli 3A για προγραμματισμένες εργασίες συντήρησης.
Οι δύο άνδρες είχαν εγκλωβιστεί από τις 26 Αυγούστου, όταν νερό, λάσπη και συντρίμμια έπληξαν το συγκρότημα και απέκοψαν την πρόσβαση στις υπόγειες εγκαταστάσεις. Οι διασώστες χρειάστηκε να ανοίξουν δρόμο μέσα στα φερτά υλικά μέχρι να φτάσουν στο σημείο όπου βρίσκονταν.
Έμεινε πίσω για τους άλλους
Η ιστορία του 30χρονου Sah έχει μια λεπτομέρεια που κάνει την επιβίωσή του ακόμη πιο εντυπωσιακή.
Όταν έφτασε η προειδοποίηση για την καταστροφή, εργαζόταν ως μηχανικός επιστάτης στην αίθουσα ελέγχου. Υπό φυσιολογικές συνθήκες βρίσκονταν εκεί πέντε ή έξι άνθρωποι. Εκείνη την ημέρα, σύμφωνα με όσα είπε μετά τη διάσωσή του, ήταν περίπου 40 με 45.
Αντί να φύγει αμέσως, άρχισε να ειδοποιεί τους υπόλοιπους και να τους προτρέπει να εγκαταλείψουν το σημείο.
Η καθυστέρηση τού κόστισε τη δική του έξοδο.
Όταν επιχείρησε να φύγει, ήταν πλέον αργά. Η πρόσβαση είχε αποκλειστεί και ο ίδιος παρέμεινε παγιδευμένος στο εσωτερικό.
Τις επόμενες εννέα ημέρες δεν γνώριζε αν οι ομάδες διάσωσης μπορούσαν να τον πλησιάσουν. Παρέμεινε στο σκοτάδι, ενώ κατάφερε να έχει περιορισμένη επαφή με λίγους ακόμη εργαζομένους που βρίσκονταν σε άλλα σημεία.
Η στιγμή της διάσωσης
Οι εικόνες που έδωσε στη δημοσιότητα ο στρατός του Νεπάλ δείχνουν τον Sah καλυμμένο με λάσπη να μεταφέρεται στην πλάτη διασώστη.
Ο Maharjan απομακρύνθηκε επίσης ζωντανός και οι δύο μεταφέρθηκαν στην Κατμαντού για νοσηλεία.
Η επιχείρηση συνεχίστηκε μετά τη διάσωσή τους. Αργότερα την Παρασκευή, ομάδα έρευνας που έφτασε σε όλα τα τμήματα της συγκεκριμένης σήραγγας ανακοίνωσε ότι δεν εντόπισε άλλους επιζώντες εκεί, παρά μόνο τη σορό ενός ακόμη ανθρώπου.
Η καταστροφή στο Νεπάλ έχει αφήσει πίσω της περισσότερους από 1.200 νεκρούς και χιλιάδες αγνοουμένους, ενώ ιδιαίτερα βαρύ είναι το πλήγμα στις υδροηλεκτρικές εγκαταστάσεις της περιοχής.
Μέσα σε αυτή την εικόνα, η έξοδος δύο ανθρώπων από μια αποκλεισμένη σήραγγα έπειτα από εννέα ημέρες αποτέλεσε μία από τις ελάχιστες ιστορίες επιβίωσης της καταστροφής.
Και για τον Sanjay Sah υπάρχει μια ακόμη λεπτομέρεια που δύσκολα ξεχνιέται: αν είχε τρέξει όταν μπορούσε, πιθανότατα δεν θα είχε εγκλωβιστεί.
Έμεινε όμως πίσω για να φύγουν πρώτα οι άλλοι.
