Να πάρεις το ρίσκο για να κερδίσεις περισσότερα ή να σταματήσεις όσο είσαι ασφαλής; Ερευνητές παρακολούθησαν την ηλεκτρική δραστηριότητα του ανθρώπινου εγκεφάλου λίγο πριν από τέτοιες αποφάσεις, χρησιμοποιώντας ένα ειδικό παιχνίδι με βόμβες και θησαυρούς.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε τον Σεπτέμβριο στο Nature Neuroscience, αξιοποίησε ενδοκρανιακές καταγραφές από έξι ασθενείς με ηλεκτρόδια στον κογχομετωπιαίο φλοιό για κλινικούς λόγους. Οι συμμετέχοντες έπρεπε σε λίγα δευτερόλεπτα να επιλέξουν αν θα προχωρούσαν προς έναν πιθανό θησαυρό, διακινδυνεύοντας να χάσουν βαθμούς από τις «βόμβες».
Η μικρή «μάχη» πριν από την επιλογή
Οι ερευνητές κατέγραψαν δύο διακριτά μοτίβα νευρωνικής δραστηριότητας. Λίγο πριν από την απόφαση, τα σήματα εναλλάσσονταν γρήγορα ανάμεσα σε καταστάσεις που ευνοούσαν την προσέγγιση ή την αποφυγή. Η εναλλαγή ήταν εντονότερη όταν η επιλογή ήταν δύσκολη.
Σε πρόσθετη ανάλυση, τα σήματα προέβλεπαν την τελική επιλογή με μέση ακρίβεια 65,5% σε παράθυρο έως 600 χιλιοστά του δευτερολέπτου πριν από την απόφαση. Αυτό δεν είναι «διάβασμα σκέψης» ούτε απόδειξη ότι υπάρχει ένας μοναδικός διακόπτης αποφάσεων.
Το δείγμα ήταν πολύ μικρό, αλλά η άμεση καταγραφή από περιοχές δύσκολες στην παρατήρηση προσφέρει σημαντικά δεδομένα για το πώς ο εγκέφαλος επεξεργάζεται τον κίνδυνο και την ανταμοιβή. Η μελέτη αφορά συγκεκριμένο πείραμα προσέγγισης–αποφυγής και δεν περιγράφει όλες τις αποφάσεις που παίρνουμε στην καθημερινή ζωή.
