Στις 19 Οκτωβρίου 1781, μια βρετανική στρατιά παρέδωσε τα όπλα στο Γιόρκταουν της Βιρτζίνια. Ο πόλεμος δεν τελείωσε τυπικά εκείνη τη στιγμή, αλλά πολιτικά και στρατιωτικά η Αμερικανική Επανάσταση είχε ουσιαστικά κριθεί.
Οι δυνάμεις του Βρετανού στρατηγού Charles Cornwallis είχαν παγιδευτεί από τον στρατό του George Washington και γαλλικές δυνάμεις υπό τον Rochambeau, ενώ ο γαλλικός στόλος εμπόδιζε την ενίσχυση ή διαφυγή από τη θάλασσα.
Ύστερα από πολιορκία και συνεχή βομβαρδισμό, οι Βρετανοί ζήτησαν όρους παράδοσης.
Η εικόνα που πέρασε στην ιστορία
Στις 19 Οκτωβρίου οι βρετανικές δυνάμεις βγήκαν για να καταθέσουν τα όπλα. Ο Cornwallis επικαλέστηκε ασθένεια και δεν εμφανίστηκε ο ίδιος στην τελετή, στέλνοντας τον στρατηγό Charles O’Hara.
Η είδηση προκάλεσε πολιτικό σεισμό στη Βρετανία. Αν και η Συνθήκη των Παρισίων, που αναγνώρισε επίσημα την ανεξαρτησία των Ηνωμένων Πολιτειών, υπογράφηκε το 1783, το Γιόρκταουν ήταν η τελευταία μεγάλη χερσαία αναμέτρηση του πολέμου.
Πηγή: History
