Η Marathon Press συνάντησε τον εμπνευστή και business director του Sea Around. Μιας πρωτοποριακής εφαρμογής που ήρθε να αλλάξει τον τρόπο που μετακινούμαστε στις ελληνικές θάλασσες. Ο Θαλής Σπηλιάδης, απόφοιτος του Οικονομικού Πανεπιστημίου Αθηνών μάς παρουσιάζει την εφαρμογή, τους ανθρώπους πίσω από την υπηρεσία και μας μιλά για τα πρώτα βήματα και τα μελλοντικά σχέδια. Το «Uber για τα σκάφη» έρχεται για να κάνει τις καλοκαιρινές μας διακοπές πιο ευχάριστες και εύκολες.
Καταρχάς θέλουμε να σε ευχαριστήσουμε για τον χρόνο σου. Ας ξεκινήσουμε. Μίλησέ μας για την ομάδα και τους ανθρώπους που εργάζονται σε αυτό το project.
Εγώ ευχαριστώ! Είμαστε, λοιπόν, μια ομάδα 4 νέων ανθρώπων που μας ενώνει η αγάπη μας για τη θάλασσα. Η αρχή έγινε με τον Αχιλλέα Βουτσινά, παιδικό μου φίλο, όπου ξεκινήσαμε τα πρώτα μας βήματα για την υλοποίηση της εφαρμογής. Ο Αχιλλέας, απόφοιτος του τμήματος Φιλοσοφίας και Λογοτεχνίας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, έχει αναλάβει το Communication & Sales κομμάτι του SeaAround. Από εκεί και πέρα, καταλάβαμε νωρίς την ανάγκη ενσωμάτωσης ενός προγραμματιστή στην ομάδα μας. Αυτό ήταν κάτι που μας δυσκόλεψε αρκετά και για μεγάλο χρονικό διάστημα, με αποτέλεσμα τον πρώτο χρόνο να αναγκαστούμε να τρέξουμε outsource το συγκεκριμένο κομμάτι για να μη χάσουμε τη σεζόν που ήταν προ των πυλών. Η ανάγκη και η επιμονή μας, όμως, μας έφερε μέσω κοινών γνωστών σε μια πρώτη γνωριμία με τον Μάριο Πάσσαρη.
Χρειάστηκαν 2 συναντήσεις για να επικοινωνήσουμε το όραμά μας και να αντιληφθούμε ότι ο Μάριος είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για να μπει στην ομάδα μας. Με σπουδές στο τμήμα Πληροφορικής και Τηλεπικοινωνιών του Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών, έχοντας εργαστεί ως software developer σε νέες τεχνολογίες, μεταξύ των οποίων και η Digital Minds, έχει αναλάβει το δύσκολο και απαιτητικό έργο της τεχνικής υλοποίησης της εφαρμογής.
Το puzzle της ομάδας ολοκληρώθηκε γύρω στον Δεκέμβριο με τη γνωριμία μας με τον Νίκο Λέτσιο, παιδικό φίλο του Μάριου. Ο Νίκος είναι απόφοιτος Πληροφορικής του Πανεπιστημίου Πειραιώς. Ασχολείται με το web design και είναι ο UI/UX developer του SeaAround.
Η άψογη συνεργασία και επικοινωνία μας, οι ξεκάθαροι ρόλοι του καθενός και το κοινό μας όραμα, έχουν δημιουργήσει ένα ισχυρό σύνολο και μια πολύ δυνατή ομάδα που εργάζεται με όρεξη και μεράκι για την υλοποίηση της νέας μας υπηρεσίας.
Δώσε μας μερικές λεπτομέρειες. Πώς δουλεύει η εφαρμογή και μίλησε μας για το όραμα της ομάδας που προανέφερες.
Το SeaAround, είναι η πρώτη ελληνική p2p πλατφόρμα, η οποία φέρνει σε άμεση επαφή εταιρείες και ιδιοκτήτες σκαφών αναψυχής με ταξιδιώτες, με σκοπό να απλοποιήσουμε και να αναγεννήσουμε τις θαλάσσιες μεταφορές στη χώρα μας και όχι μόνο.
Το όραμά μας είναι να κάνουμε οποιαδήποτε παραθαλάσσια τοποθεσία προσβάσιμη σε όλους, με 2 κινήσεις από το κινητό, με απλό και διασκεδαστικό τρόπο!
Κάθε εταιρεία ή ιδιοκτήτης οποιουδήποτε σκάφους αναψυχής έχει πλέον στα χέρια του ένα ολοκληρωμένο σύστημα διαχείρισης του στόλου του (fleet management). Καταχωρώντας στην πλατφόρμα του SeaAround, το σκάφος ή τα σκάφη του, δηλώνοντας όλες τις απαραίτητες πληροφορίες για αυτά όπως είδος σκάφους, άδειες, φωτογραφίες, τοποθεσία και ακτίνα που προσφέρει τις υπηρεσίες του, έχει μια πλήρη εικόνα μέσω ενός dashboard, για το πότε είναι αυτά «νοικιασμένα» και σε ποιο ακριβώς σημείο βρίσκονται.
Από την πλευρά των ταξιδιωτών, που αναζητούν έναν τρόπο για να μετακινηθούν από το ένα νησί στο άλλο ή να περιηγηθούν γύρω από την περιοχή που βρίσκονται, το μόνο που έχουν να κάνουν είναι να μπουν στην πλατφόρμα και να στείλουν ένα αίτημα ταξιδιού με τις απαραίτητες πληροφορίες, δηλαδή αναχώρηση, άφιξη, ημερομηνία και αριθμό επιβατών. Σταδιακά, θα δέχονται ολοκληρωμένες προσφορές από τις εταιρείες ή από τους ιδιώτες για το συγκεκριμένο ταξίδι.
Και η ιδέα αυτή πώς προέκυψε;
Η γέννηση της ιδέας έχει τις ρίζες της το καλοκαίρι του 2015 στο νησί της Τζιας. Περνώντας με τον Αχιλλέα από μικροί τα καλοκαίρια μας στο συγκεκριμένο νησί και γνωρίζοντας την πληθώρα των επιλογών που έχει ένας ταξιδιώτης στο νησί αυτό όσον αφορά στις υπέροχες παραλίες και στα παραθαλάσσια αξιοθέατα, αντιληφθήκαμε πόσο δύσκολο είναι για κάποιον να φτάσει στα μέρη αυτά δίχως ένα πλεούμενο μέσο. Επιπλέον, η χαμηλή συνδεσιμότητα με άλλα νησιά των Κυκλάδων καθιστά αναγκαία την επιστροφή ενός ταξιδιώτη στην Αθήνα ώστε να επιβιβαστεί σε πλοίο της γραμμής για να μεταβεί στον τελικό του προορισμό. Αυτά τα προβλήματα, φυσικά, εστιάζονται σε όλα τα νησιά της Ελλάδας.
Έτσι, σκεφτήκαμε πόσο πολύ θα αυξανόταν η εμπειρία του καθενός από εμάς ξεχωριστά εάν είχαμε την ευκαιρία να απολαύσουμε τον φυσικό αυτόν πλούτο που διαθέτει η χώρα μας, ανεξαρτήτως εάν είχαμε ή όχι τα μέσα για να το πραγματοποιήσουμε.
Κάπως έτσι προέκυψε το SeaAround, δημιουργώντας μια κοινότητα από ιδιοκτήτες σκαφών αναψυχής και ταξιδιώτες, ενώνοντας τα 2 αυτά μέρη για να κάνουμε τις καλοκαιρινές μας εξορμήσεις και διακοπές πιο όμορφες και να εμπλουτίσουμε την εμπειρία σ’ αυτές.
Και πώς η ιδέα αυτή κατέληξε σε πράξη;
Από την αρχή αντιληφθήκαμε ότι έπρεπε να απευθυνθούμε σε μια θερμοκοιτίδα νέων επιχειρήσεων. Τον Οκτώβριο του 2015 ενταχθήκαμε στο πρόγραμμα του Athens Center of Entrepreneurship and Innovation (AceIn) το οποίο υποστηρίζεται από το Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών. Η δουλειά που γίνεται στο κέντρο είναι εξαιρετική και στο σημείο αυτό θέλω να τους ευχαριστήσω για την πολύτιμη βοήθεια που μας προσφέρουν. Μιλήσαμε με καθηγητές, μέντορες, επιτυχημένες startup, επικοινωνήσαμε την ιδέα μας και πήραμε σημαντικές συμβουλές για την εξέλιξη και υλοποίηση της υπηρεσίας μας.
Βέβαια, αντιμετωπίσαμε πολλά προβλήματα στο τεχνολογικό, κυρίως, κομμάτι, αλλά παρόλα αυτά καταφέραμε να βγάλουμε μια BETA έκδοση για iOS συσκευές τον Αύγουστο του 2016.
Από τότε μέχρι σήμερα λαμβάνουμε καθημερινά feedback για να εξελίξουμε την υπηρεσία. Έτσι, καταλάβαμε πλήρως τις ανάγκες των ιδιοκτητών/εταιρειών και των ταξιδιωτών και κυρίως τη λανθασμένη μας προσέγγιση για τη λύση του προβλήματος μέσω μονάχα ενός application για κάθε συσκευή ξεχωριστά. Στο ενδιάμεσο συμμετείχαμε και κερδίσαμε το βραβείο «Service Innovation Award» του διαγωνισμού Ennovation, πράγμα που μας έδωσε την απαραίτητη ώθηση για τη συνέχεια.
Οπότε φανταζόμαστε ότι τα αρχικά σχέδια άλλαξαν.
Ναι. Ακριβώς. Πλέον επικεντρωνόμαστε στη δημιουργία μιας ενιαίας πλατφόρμας συμβατή με όλες τις συσκευές, ένα εργαλείο για τις εταιρείες ναύλωσης σκαφών και μια λύση για καθέναν από εμάς που θέλει να περιηγηθεί στις ελληνικές θάλασσες. Η νέα μας πλατφόρμα θα είναι έτοιμη και πλήρως λειτουργική μέσα στους επόμενους μήνες.
Είναι μία πρωτοποριακή ιδέα. Ανταγωνισμός υπάρχει;
Κοιτάξτε, το SeaAround δεν είναι άλλη μια πλατφόρμα ναύλωσης σκαφών για ολιγοήμερες ή πολυήμερες διακοπές. Εστιάζουμε στην ανάγκη της μετακίνησης και για αυτό τον λόγο προσφέρονται μονάχα ημερήσια ναύλα, πάντα με skipper πάνω στα προτεινόμενα σκάφη.
Επίσης, η ανάγκη των εταιρειών ή ιδιοκτητών σκαφών εστιάζεται στη διαχείριση του στόλου τους, ανεξάρτητα εάν προσφέρουν ναύλα μέσα από το SeaAround. Θέλουμε να ενώσουμε όλους αυτούς που προσφέρουν τις ημερήσιες εξορμήσεις κάτω από την ομπρέλα του SeaAround, αυξάνοντας με τον τρόπο αυτό και το promotion που κάνουν μόνοι τους σε κάθε νησί ξεχωριστά. Τέλος, η πρωτοτυπία μας εστιάζεται και στο γεγονός ότι ο τελικός καταναλωτής (ταξιδιώτης) θα κλείνει πλέον ένα ναύλο (διαδρομή) με ένα fixed ποσό, συμπεριλαμβανομένων των καυσίμων σε αυτό. Αυτό είναι κάτι που δε γίνεται σε καμία άλλη πλατφόρμα. Για τον λόγο αυτό λειτουργούμε με τη μορφή offer, επιδιώκοντας έτσι και την μείωση του κόστους σε κάθε διαδρομή.
Ο δρόμος προς την υλοποίηση μιας ιδέας δεν είναι πάντα στρωμένος με ροδοπέταλα. Εσείς συναντήσατε κάποιο εμπόδιο;
Για να είμαι ειλικρινής, μέσα σε όλο αυτό το διάστημα, προηγήθηκε μια προσέγγιση και αρκετές συναντήσεις με κάποιον που παρουσιάστηκε στην ομάδα ως «επενδυτής», αλλά με μόνο σκοπό να συλλέξει πληροφορίες από αυτό που ετοιμάζαμε και εν τέλει να δημιουργήσει τη δική του πανομοιότυπη υπηρεσία. Το γεγονός αυτό στην αρχή μας προβλημάτισε και μας απογοήτευσε. Στη συνέχεια, όμως, μας πείσμωσε και μας έκανε πιο δυνατούς να βάλουμε τα κεφάλια κάτω και να υλοποιήσουμε την πλατφόρμα μας. Κατά τη γνώμη μου σημασία έχει η ιδέα και όχι τα χρήματα που βάζει κάποιος πάνω σε αυτή. Εμείς βλέπουμε το SeaAround πρωτίστως σα μια λύση στο τεράστιο πρόβλημα της συνδεσιμότητας των νησιών.
Επομένως, με το SeaAround βρήκαμε τη λύση για τις καλοκαιρινές μας διακοπές!
Στόχος μας είναι να δημιουργήσουμε ένα δίκτυο μετακίνησης στη θάλασσα και να φτιάξουμε την υποδομή ώστε οι τοπικές οικονομίες και κοινότητες των νησιών να επικοινωνούν πιο εύκολα. Εστιάζουμε επομένως στις μετακινήσεις. Η ανάγκη για μετακίνηση, όμως, δεν υφίσταται μόνο τους καλοκαιρινούς μήνες. Και πέρα απ’ αυτό, το SeaAround, μπορεί και σκοπεύει να καλύψει και άλλες ανάγκες, όπως παιδαγωγικές και εκπαιδευτικές, για παράδειγμα επισκέψεις σε σημεία πολιτιστικού ενδιαφέροντος, βλέπε Δήλο, ή περιπτώσεις έκτακτων αναγκών όπως μεταφορές σε ιατρικά κέντρα.
Και για να κλείσουμε, θέλω να γνωρίζεις ότι δε σε προσεγγίσαμε τυχαία καθώς στην περιοχή μας υπάρχουν υποδομές σε λιμάνια με πλοία γραμμής (Ραφήνα, Αγία Μαρίνα) αλλά και πολλά ιδιόκτητα σκάφη. Έχετε προσεγγίσει κόσμο από εδώ;
Σαφέστατα. Έχουμε ήδη έρθει σε επαφή με ορισμένους ιδιοκτήτες που δραστηριοποιούνται στην ευρύτερη περιοχή του Μαραθώνα, της Νέας Μάκρης και της Ραφήνας. Η γεωγραφική θέση της συγκεκριμένης περιοχής, ο ολοένα αυξανόμενος τουρισμός και η σταδιακή αναγέννηση του λιμανιού στη Ραφήνα, είναι για εμάς σημαντικοί παράγοντες για να επικεντρωθούμε και στο συγκεκριμένο μέρος. Με την Εύβοια απέναντι και πολλές πλούσιες φυσικές ομορφιές τριγύρω, επιδιώκουμε να προσφέρουμε ημερήσιες διαδρομές και από τα συγκεκριμένα λιμάνια δίνοντας την ευκαιρία στην τοπική κοινότητα και στους τουρίστες να ανακαλύψουν την περιοχή δια θαλάσσης. Σας ευχαριστώ πολύ!
Για περισσότερες πληροφορίες:
www.seaaround.com
facebook: SeaAround
instagram: seaaround_
