Η σχέση του κινηματογράφου με την εορταστική περίοδο είναι σχεδόν καρμική. Κάθε χρόνο, τα Χριστούγεννα αποτελούν την ιδανική αφορμή για σκηνοθέτες και σεναριογράφους να αφηγηθούν ιστορίες που κυμαίνονται από το απόλυτο δράμα μέχρι την ξέφρενη κωμωδία. Ωστόσο, μέσα στην πληθώρα των παραγωγών, ελάχιστες είναι εκείνες που καταφέρνουν να νικήσουν τον χρόνο και να εγγραφούν στο συλλογικό ασυνείδητο ως αναπόσπαστο κομμάτι των ημερών. Ακολουθούν κορυφαίες επιλογές που έχουν κερδίσει επάξια τον τίτλο των «κλασικών».
Μόνος στο σπίτι (Home Alone)
Δεν νοούνται σύγχρονα Χριστούγεννα χωρίς την προβολή της ταινίας που καθόρισε τα 90s. Το φιλμ του Κρις Κολόμπους, που συμπληρώνει πλέον 35 χρόνια ζωής, μετέτρεψε τον Μακόλεϊ Κάλκιν στο πιο αναγνωρίσιμο παιδί του πλανήτη.
Η υπόθεση είναι γνωστή αλλά πάντα απολαυστική: η οικογένεια Μακάλιστερ φεύγει βιαστικά για χριστουγεννιάτικες διακοπές στο Παρίσι, αφήνοντας πίσω, κατά λάθος, τον οκτάχρονο γιο τους, Κέβιν. Αντί να πανικοβληθεί, ο μικρός Κέβιν απολαμβάνει την απροσδόκητη ελευθερία του, μέχρι τη στιγμή που το σπίτι μπαίνει στο στόχαστρο δύο αδέξιων διαρρηκτών. Η εφευρετικότητα του μικρού ήρωα και οι παγίδες που στήνει συνθέτουν μια κωμωδία που παραμένει αξεπέραστη.
Χριστουγεννιάτικος εφιάλτης (The Nightmare Before Christmas)
Πρόκειται ίσως για την πιο ιδιαίτερη καταχώρηση στη λίστα, καθώς καταφέρνει να συνδυάσει δύο φαινομενικά αταίριαστους κόσμους: τη μακάβρια αισθητική του Χάλογουιν με τη ζεστασιά των Χριστουγέννων. Αν και τη σκηνοθεσία υπογράφει ο Χένρι Σέλικ, η ταινία φέρει ανεξίτηλη τη σφραγίδα του Τιμ Μπάρτον, ο οποίος είχε τον ρόλο του παραγωγού και του σεναριογράφου.
Η ιστορία ακολουθεί τον Τζακ Σκέλλινγκτον, τον αγαπημένο «Βασιλιά της Κολοκύθας», ο οποίος βαριεστημένος από τη ρουτίνα του τρόμου, ανακαλύπτει τυχαία τη μαγεία των Χριστουγέννων. Στην προσπάθειά του να κατανοήσει και να οικειοποιηθεί τη γιορτή, αποφασίζει να απαγάγει τον Άγιο Βασίλη και να μοιράσει ο ίδιος τα δώρα, με αποτελέσματα τουλάχιστον… σουρεαλιστικά.
Μια υπέροχη ζωή (It’s a Wonderful Life)
Για τους λάτρεις του κλασικού Hollywood, αυτή είναι η απόλυτη ταινία των εορτών. Το αριστούργημα του Φραντς Κάπρα αφηγείται μια βαθιά ανθρώπινη και υπαρξιακή ιστορία. Πρωταγωνιστής είναι ένας οικογενειάρχης, τον οποίο ενσαρκώνει ο σπουδαίος Τζέιμς Στιούαρτ, που έχει αφιερώσει τη ζωή του στην προσφορά προς τους συμπολίτες του.
Όταν όμως τα οικονομικά προβλήματα τον λυγίζουν την παραμονή των Χριστουγέννων, σκέφτεται σοβαρά να βάλει τέλος στη ζωή του. Τη λύση δίνει η εμφάνιση του φύλακα αγγέλου του, ο οποίος του δείχνει πώς θα ήταν ο κόσμος αν εκείνος δεν είχε γεννηθεί ποτέ. Παρά το γεγονός ότι η ταινία έχασε τα πέντε Όσκαρ που διεκδικούσε και έλαβε αρχικά μέτριες κριτικές, ο χρόνος τη δικαίωσε, αναδεικνύοντάς τη σε ύμνο της ανθρώπινης αξίας.
Αγάπη είναι… (Love Actually)
Από το 2003 που κυκλοφόρησε, η ταινία του Ρίτσαρντ Κέρτις έχει γίνει συνώνυμο της ρομαντικής πλευράς των εορτών. Πρόκειται για μια σπονδυλωτή ταινία που πλέκει με μαεστρία δέκα διαφορετικές ιστορίες αγάπης, οι οποίες εξελίσσονται παράλληλα στο Λονδίνο λίγο πριν τα Χριστούγεννα.
Το καστ είναι πραγματικά εντυπωσιακό, περιλαμβάνοντας την αφρόκρεμα της βρετανικής υποκριτικής σκηνής, όπως τον Χιου Γκραντ, την Έμα Τόμσον, τον Κόλιν Φερθ και την Κίρα Νάιτλι. Το φιλμ καταφέρνει να συγκινήσει και να διασκεδάσει, υπενθυμίζοντας ότι στις γιορτές, η αγάπη βρίσκεται παντού γύρω μας, σε όλες τις πιθανές μορφές της.
