Στα 85 τους χρόνια, η Έλι Χάμπι και η Σάντι Χάζελιπ εξακολουθούν να γεμίζουν διαβατήρια, να ανακαλύπτουν νέους τόπους και να μοιράζονται τις περιπέτειές τους με χιλιάδες ανθρώπους. Αυτή τη φορά, οι δύο αχώριστες φίλες έβαλαν στον ταξιδιωτικό τους χάρτη και την Ελλάδα, περνώντας από τη Θεσσαλονίκη και την Αθήνα.
Οι δύο Αμερικανίδες έχουν γίνει γνωστές στο διαδίκτυο ως οι «Traveling Nanas», έχοντας δημιουργήσει μια μεγάλη κοινότητα ανθρώπων που παρακολουθούν τα ταξίδια τους. Μέχρι σήμερα έχουν επισκεφθεί περισσότερες από 50 χώρες και τις επτά ηπείρους, από την Ανταρκτική μέχρι τον Αμαζόνιο.
Στην Ελλάδα, η περιπέτειά τους ξεκίνησε από τη Θεσσαλονίκη, όπου είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν την πόλη και να έρθουν σε επαφή με την τοπική καθημερινότητα. Μεταξύ των εμπειριών τους ήταν και η παρουσία τους σε ελληνικό πανηγύρι.
Η διαδρομή συνεχίστηκε στην Αθήνα, με την Ακρόπολη να αποτελεί έναν από τους βασικούς σταθμούς της επίσκεψής τους.
Μια φιλία που άρχισε στην Αφρική
Η ιστορία των δύο γυναικών ξεκινά περισσότερο από δύο δεκαετίες πριν, όταν γνωρίστηκαν στη Ζάμπια, στο πλαίσιο ιατρικής αποστολής.
Η Σάντι εργαζόταν ως γιατρός, ενώ η Έλι είχε ασχοληθεί με τη φωτογραφία και τη διοργάνωση ιατρικών αποστολών. Η γνωριμία εξελίχθηκε σε στενή φιλία, ενώ αργότερα οι δύο γυναίκες βρέθηκαν αντιμέτωπες και με μια κοινή δύσκολη εμπειρία, καθώς έχασαν τους συζύγους τους.
Το ταξίδι έγινε σταδιακά ένα σημαντικό κομμάτι της κοινής ζωής τους. Ήδη από το 2008 είχαν πραγματοποιήσει μαζί μια μεγάλη διαδρομή με τον Υπερσιβηρικό Σιδηρόδρομο, ανακαλύπτοντας ότι μπορούσαν να αποτελέσουν ιδανικό ταξιδιωτικό δίδυμο.
Ο γύρος του κόσμου σε 80 ημέρες
Η περιπέτεια που τις έκανε γνωστές διεθνώς σχεδιάστηκε με αφορμή τα 80ά γενέθλιά τους. Εμπνευσμένες από τον Ιούλιο Βερν, αποφάσισαν να κάνουν τον γύρο του κόσμου σε 80 ημέρες.
Η πανδημία ανέβαλε τα σχέδιά τους, όχι όμως και το ταξίδι. Τελικά ξεκίνησαν τον Ιανουάριο του 2023, όταν ήταν ήδη 81 ετών.
Μέσα σε 80 ημέρες πέρασαν από 18 χώρες και τις επτά ηπείρους, φτάνοντας μεταξύ άλλων στην Ανταρκτική, στην Ιαπωνία και στο Νησί του Πάσχα.
Το εντυπωσιακό είναι ότι δεν επέλεξαν έναν τρόπο ταξιδιού βασισμένο στην πολυτέλεια. Ταξίδευαν με σχετικά λίγες αποσκευές, χρησιμοποιούσαν κανονικές εμπορικές πτήσεις και επέλεγαν οικονομικότερα καταλύματα, οργανώνοντας μεγάλο μέρος της διαδρομής μόνες τους.
Από τα ταξίδια στο TikTok
Η παρουσία τους στα social media ξεκίνησε κυρίως ως ένας τρόπος να βλέπουν φίλοι και συγγενείς πού βρίσκονται και τι κάνουν. Σύντομα, όμως, οι εικόνες δύο γυναικών άνω των 80 ετών που εξερευνούν τον πλανήτη άρχισαν να προσελκύουν πολύ μεγαλύτερο κοινό.
Ο λογαριασμός τους στο TikTok συγκέντρωσε πάνω από 110.000 ακολούθους, ενώ η ιστορία τους απέκτησε διεθνή δημοσιότητα.
Οι περιπέτειες και όσα έμαθαν μέσα από αυτές έγιναν και βιβλίο, με τίτλο «Here We Go: Lessons for Living Fearlessly from Two Traveling Nanas».
Για την Έλι και τη Σάντι, πάντως, το ζητούμενο δεν είναι απλώς να προσθέτουν χώρες σε έναν κατάλογο. Περισσότερο από δύο δεκαετίες μετά τη γνωριμία τους, συνεχίζουν να ταξιδεύουν μαζί, να επιστρέφουν σε μέρη που αγαπούν και να αναζητούν καινούργιες εμπειρίες.
Και στα 85 τους, μετά την Ανταρκτική, τον Αμαζόνιο και δεκάδες χώρες σε ολόκληρο τον κόσμο, η τελευταία τους περιπέτεια τις έφερε από ένα ελληνικό πανηγύρι στη Θεσσαλονίκη μέχρι την Ακρόπολη της Αθήνας.
@aroundtheworldat80 Greece Day #3 in Athens 🇬🇷 #greece #athens #acropolis #bestfriends ♬ original sound – kngmlointprd – user76310613733
