Γεννημένος μέσα σε συνθήκες απόλυτης ανέχειας σε μια μικρή πόλη της Νορμανδίας και μεγαλωμένος σε ορφανοτροφείο μετά την εγκατάλειψη από τους αλκοολικούς γονείς του, ο Christophe Rocancourt φαινόταν καταδικασμένος στο περιθώριο. Διέθετε όμως ένα σπάνιο χάρισμα: Μια σαγηνευτική ευγλωττία, απόλυτη ψυχραιμία και την ικανότητα να διαβάζει τις αδυναμίες των πλουσίων.
Ξεκίνησε την εγκληματική του δράση στο Παρίσι τη δεκαετία του ’80, πλαστογραφώντας τίτλους ιδιοκτησίας και πουλώντας ακίνητα που δεν του ανήκαν, κερδίζοντας τα πρώτα του εκατομμύρια φράγκα πριν διαφύγει στις Ηνωμένες Πολιτείες για να γλιτώσει τη σύλληψη.
Ο ψεύτικος Rockefeller του Beverly Hills
Στις ΗΠΑ, ο Rocancourt τελειοποίησε την τέχνη της μεγάλης απάτης. Εμφανίστηκε στους κύκλους του Beverly Hills ως Christopher Rockefeller, υποτιθέμενος ανιψιός και κληρονόμος της διάσημης δυναστείας τραπεζιτών: Άλλοτε συστηνόταν ως γιος της Sophia Loren, άλλοτε ως παραγωγός του Hollywood, πιλότος της Formula 1 ή πρώην πρωταθλητής του μποξ.
Κυκλοφορούσε με λιμουζίνες, νοίκιαζε υπερπολυτελείς σουίτες και φιλοξενούνταν στις βίλες διασημοτήτων όπως ο Mickey Rourke και ο Jean-Claude Van Damme.
Ο μηχανισμός της απάτης ήταν απλός: Έπειθε επιχειρηματίες και επενδυτές να του εμπιστευτούν εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια σε μετρητά, υποσχόμενος ότι θα διπλασίαζε τα κεφάλαιά τους μέσω των αποκλειστικών «οικογενειακών» του επενδυτικών κεφαλαίων, εξαφανίζοντας τα χρήματα σε υπεράκτιους λογαριασμούς.
Το ανθρωποκυνηγητό του FBI και η σύλληψη
Υπολογίζεται ότι απέσπασε περισσότερα από σαράντα εκατομμύρια δολάρια από τα θύματά του. Όταν το FBI άρχισε να κλείνει τον κλοιό γύρω του στα τέλη της δεκαετίας του ’90, ο Rocancourt διέφυγε στον Καναδά μαζί με τη σύζυγό του, πρώην μοντέλο του Playboy, συνεχίζοντας να εξαπατά πλούσιους επιχειρηματίες στο Βανκούβερ.
Συνελήφθη τελικά το 2001 και εκδόθηκε στις ΗΠΑ, όπου καταδικάστηκε σε πολυετή φυλάκιση. Μετά την αποφυλάκισή του και την επιστροφή του στη Γαλλία, έγραψε αυτοβιογραφίες, πρωταγωνίστησε σε ντοκιμαντέρ και ενέπνευσε το νέο true crime αφιέρωμα του Netflix, παραμένοντας στην ιστορία ως ο διασημότερος «μαιτρ» της πλαστοπροσωπίας της σύγχρονης εποχής.
