Χρειαζόταν αρκετό θάρρος και ακόμα περισσότερη αποφασιστικότητα, ώστε να δραστηριοποιηθείς επιχειρηματικά το 1988 στον Μαραθώνα, που παρά την πλούσια ιστορία του και το ισχυρό brand name που διατηρούσε παγκοσμίως, είχε ελάχιστους επισκέπτες.
Ακόμα και η Αθήνα βρισκόταν σε αρχικό στάδιο σε ό,τι αφορούσε στον τουρισμό, στις παροχές, στις υπηρεσίες και στα ξενοδοχεία.
Ο Γεώργιος-Τιμόθεος και η Σοφία Χατζηκωνσταντή τόλμησαν και ξεκίνησαν από τον Μαραθώνα το Γραφείο Τουρισμού “Timothy’s Travel”, το οποίο έπειτα από μία επταετία εγκαταστάθηκε στη Νέα Μάκρη, όπου λειτουργεί έως και σήμερα. Κι όπως αποδείχθηκε πλέον, δικαιώθηκαν απόλυτα, καθώς η επιχείρηση συνεχώς εξελίσσεται, όχι μόνο στην τοπική κοινωνία αλλά και στη διεθνή τουριστική αγορά.
Ο πρώτος ρόλος και η μετονομασία
Ολοκληρώνοντας τις σπουδές του στο Management και το Τουριστικό Marketing, ο Νίκος Χατζηκωνσταντής απέκτησε ενεργό ρόλο στην οικογενειακή επιχείρηση στην οποία μεγάλωσε. Σε ηλικία 23 ετών συνέχισε να εργάζεται, ταξιδεύοντας πλέον στην Ευρώπη με το πούλμαν. Σε αυτά τα ταξίδια απέκτησε πολλούς συνεργάτες, αποκόμισε τεράστια εμπειρία και αντιλήφθηκε τον τομέα του τουρισμού σε διεθνές επίπεδο, ώστε τον Απρίλιο του 2014 να αναλάβει τη διοίκηση της επιχείρησης.
Πρώτη απόφαση ήταν η μετονομασία της επιχείρησης σε “Timothy’s Family”, ώστε «να αντιληφθούν οι φίλοι και οι πελάτες τον πρωταρχικό στόχο και τη φιλοσοφία της επιχείρησης που δεν είναι άλλος από την έννοια της οικογένειας.
Όλες οι παρεχόμενες υπηρεσίες και τα ταξίδια σχεδιάζονται με τέτοιο τρόπο, ώστε όλοι οι συμμετέχοντες να νιώθουν ότι ταξιδεύουν με την οικογένειά τους, αλλά και να αισθάνονται ότι αποτελούν μέλη μίας μεγαλύτερης οικογένειας».
Η Εταιρεία Γενικού Τουρισμού “Timothy’s Family” ξεκίνησε να συμμετέχει στις μεγαλύτερες διεθνείς εκθέσεις τουρισμού στο εξωτερικό, επένδυσε στη διαμόρφωση εταιρικής ταυτότητας, προχώρησε σε συνεργασίες με μεγάλα Πανεπιστήμια της Αμερικής, ενώ παράλληλα έκανε άνοιγμα σε ξένες αγορές όπως αυτές του Καναδά, του Ισραήλ, της Βραζιλίας κ.ά.
Το 2017 διοργάνωσε ημερίδα στον Μαραθώνα, στην οποία συμμετείχαν άνθρωποι που συνετέλεσαν στον στρατηγικό σχεδιασμό ανάπτυξης πόλεων όπως το Άμστερνταμ, η Ζυρίχη, το Ναύπλιο και το Ηράκλειο, παραθέτοντας τις εμπειρίες και την τεχνογνωσία τους. Όπως δήλωσε στη MP ο Νίκος Χατζηκωνσταντής «απώτερος στόχος είναι να αλλάξει και η δική μας περιοχή, ώστε να γίνει ο Μαραθώνας ένας σύγχρονος ευρωπαϊκός προορισμός και κάποια στιγμή να αποκτήσει τη δική του Σχολή Τουρισμού. Μου φαίνεται αδιανόητο σε μια περιοχή με ένα τόσο ισχυρό brand name να μην έχουν οι νέοι τη δυνατότητα να σπουδάσουν και στη συνέχεια να ασχοληθούν ενεργά με τον τουρισμό».
Η κακή εμπειρία, η γνωριμία με τα HELLO και το κενό στην αγορά
Γιατί ο Νίκος Χατζηκωνσταντής και η σύζυγός του Μαρία Πρίτσινα να μπουν στη διαδικασία να κάνουν άνοιγμα σε μια εντελώς νέα και άγνωστη αγορά;
«Μεγαλώνοντας τρία παιδιά, τη Σοφία, τον Γιώργο Τιμόθεο και τον Κωνσταντίνο, 13, 12 και 5,5 ετών αντίστοιχα, είχαμε μια δυσάρεστη εμπειρία με φροντιστήρια ξένων γλωσσών.
Ουσιαστικά νιώσαμε ότι “έχασαν” τα παιδιά δύο χρονιές κι έτσι στραφήκαμε στα φροντιστήρια HELLO στη Ραφήνα. Η διαφορά ήταν χαώδης, όχι μόνο σε θέματα οργάνωσης και ενημέρωσης, αλλά κυρίως λόγω του εκπαιδευτικού αποτελέσματος. Η πρόοδος των παιδιών ήταν τεράστια και μάλιστα σε μικρό χρονικό διάστημα, ενώ ακόμα μεγαλύτερος ήταν ο ενθουσιασμός τους, καθώς μας ζήτησαν τα ίδια τα παιδιά να μάθουν κάποια δεύτερη ξένη γλώσσα.
Από αυτή την προσωπική εμπειρία λοιπόν, το ερέθισμα έγινε ιδέα και η ιδέα απόφαση. Καταρτίσαμε ένα πλάνο με τους ιδιοκτήτες του Ομίλου HELLO, Μάκη Τουρλή, Μαίρη Σέιμαν – Τουρλή και Κωνσταντίνο Τουρλή, με στόχο να ανοίξουμε φροντιστήριο ξένων γλωσσών και κέντρο μελέτης στη Νέα Μάκρη. Γνωρίζαμε ότι το brand name HELLO θα αποτελέσει εγγύηση για κάτι μοναδικό στην περιοχή μας και ξέραμε από την πρώτη στιγμή ότι ο κόσμος θα αγκαλιάσει αυτή την προσπάθεια».
Πρόγραμμα, διδασκαλία και φιλοσοφία
«Το Hello Νέας Μάκρης ξεκίνησε τη λειτουργία του στις 29 Αυγούστου 2022, επί της οδού Αγίας Παρασκευής 18. Ογδόντα τρείς (83) μαθητές κάθισαν στα θρανία για να διδαχθούν αγγλικά, γαλλικά, γερμανικά, ισπανικά, ιταλικά, ρωσικά και κινεζικά, καθώς επίσης και πληροφορική, δεδομένου ότι στα HELLO μπορεί κάποιος να λάβει πιστοποίηση πληροφορικής για τον ΑΣΕΠ».
Με την πολύτιμη εμπειρία από την πρώτη χρονιά λειτουργίας, με στόχο τη συνεχή βελτίωση, αλλά και τεράστια διάθεση να εκπαιδεύσει ακόμα περισσότερους μαθητές, το HELLO μπαίνει πλέον στη δεύτερη χρονιά λειτουργίας του.
«Λειτουργούν καθημερινά τμήματα από τις 10.30 το πρωί έως τις 21.30 το βράδυ. Από τη 13.20 το μεσημέρι που χτυπά το τελευταίο κουδούνι στα Σχολεία, τα ιδιόκτητα πούλμαν της Εταιρείας Γενικού Τουρισμού “Timothy’s Family” με συνοδούς μεταφέρουν τα παιδιά με ασφάλεια στο φροντιστήριο, έτσι ώστε να διευκολύνονται οι γονείς που εργάζονται ή είναι απασχολημένοι. Οι μικροί μαθητές θα ξεκουραστούν και θα γευματίσουν για μισή ώρα και στις 14.00 θα ξεκινήσει η μελέτη και η προετοιμασία για την επόμενη μέρα του Σχολείου.
Μέσα από το εκπαιδευτικό πρόγραμμα του HELLO, όταν ένα παιδί θα αναχωρήσει από το φροντιστήριο, εκτός από τα μαθήματα ξένων γλωσσών θα έχει πραγματοποιήσει και τη μελέτη των μαθημάτων της επόμενης ημέρας, ώστε να του μείνει ελεύθερος χρόνος. Εξειδικευμένο ακαδημαϊκό προσωπικό θα ασχοληθεί με τη μελέτη και την προετοιμασία της επόμενης ημέρας, αλλά επιπλέον θέτουμε σαν κυρίαρχο στόχο την πρόσθετη γνώση για τους μαθητές μας».
Οι εγγραφές ξεκινούν από τις 28 Αυγούστου 2023 και τα μαθήματα από τις 15 Σεπτεμβρίου 2023. Όσοι γονείς ενδιαφέρονται να αναζητήσουν πληροφορίες, μπορούν να έρθουν σε συνάντηση με τον ακαδημαϊκό σύμβουλο, ώστε να τους αναλύσει όλο το σχέδιο εκμάθησης που εφαρμόζουν τα HELLO και αφορά παιδιά από 4 ετών και πάνω.
«Αυτό που μπορώ προκαταβολικά να σας πω είναι ότι τα φροντιστήρια HELLO πρωτοτυπούν στον τρόπο διδασκαλίας.
Τα μαθήματα γίνονται με διαδραστικούς πίνακες, αλλά και talking pen, ένα στυλό που μιλά στην ξένη γλώσσα που διδάσκεται το παιδί και βοηθάει ώστε να ακούει και να καταλαβαίνει καλύτερα. Η διάδραση μέσα από το παιχνίδι έχει σαν αποτέλεσμα τα παιδιά να αγαπήσουν την ξένη γλώσσα.
Οι μέθοδοι διδασκαλίας που εφαρμόζονται στο HELLO αρέσουν και στους μεγαλύτερους, για αυτό άλλωστε έχουμε μαθητή 67 ετών…
Στόχος μας είναι να αγαπήσουν τα παιδιά τις ξένες γλώσσες, να εκπαιδευτούν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και να τα προετοιμάσουμε, ώστε να βγουν στην αγορά εργασίας με τα μεγαλύτερα εφόδια».
