Στις 23 Νοεμβρίου 1942, το βρετανικό εμπορικό πλοίο SS Benlomond διέσχιζε τον Νότιο Ατλαντικό όταν τορπιλίστηκε.
Ο 24χρονος Κινέζος ναυτικός Πουν Λιμ βρέθηκε στο νερό.
Κατάφερε να φτάσει σε μια ξύλινη σωστική σχεδία μήκους περίπου 2,4 μέτρων.
Γύρω του δεν υπήρχε στεριά.
Και κανείς δεν γνώριζε ότι ήταν ζωντανός.
Οι προμήθειες κάποτε τελειώνουν
Στη σχεδία υπήρχαν αρχικά νερό και τρόφιμα.
Αλλά ο Λιμ αντιλήφθηκε ότι το πραγματικό πρόβλημα δεν ήταν να επιβιώσει για μερικές ημέρες. Ήταν να παραμείνει ζωντανός χωρίς να γνωρίζει πότε —ή αν— θα εμφανιζόταν βοήθεια.
Όταν οι προμήθειες λιγόστεψαν, αυτοσχεδίασε.
Συνέλεγε νερό της βροχής και κατασκεύασε αυτοσχέδια εργαλεία για ψάρεμα. Ένα ελατήριο από φακό μετατράπηκε σε αγκίστρι.
Έπιανε ψάρια και θαλασσοπούλια για τροφή.
Το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό φωτογράφισε αργότερα τον ίδιο να επιδεικνύει τις τεχνικές που είχε χρησιμοποιήσει, ώστε η εμπειρία του να αξιοποιηθεί στην εκπαίδευση επιβίωσης.
133 ημέρες
Ο χρόνος πάνω στη σχεδία ξεπέρασε κάθε φυσιολογική προσδοκία.
Έμεινε μόνος στη θάλασσα 133 ημέρες.
Στις 5 Απριλίου 1943 Βραζιλιάνοι ψαράδες τον εντόπισαν κοντά στις ακτές της Βραζιλίας.
Το Guinness καταγράφει την ιστορία του ως τη μεγαλύτερη καταγεγραμμένη περίοδο επιβίωσης ενός ανθρώπου μόνο του πάνω σε σωστική σχεδία.
Όταν διασώθηκε, ήταν εξαντλημένος και είχε χάσει βάρος.
Μπορούσε όμως ακόμη να περπατήσει.
Αργότερα τιμήθηκε με το British Empire Medal.
Η ιστορία του δεν είναι εντυπωσιακή επειδή άντεξε απλώς 133 ημέρες.
Είναι εντυπωσιακή επειδή, όταν όσα υπήρχαν στη σχεδία άρχισαν να τελειώνουν, κατάφερε να μετατρέψει ό,τι είχε γύρω του σε εργαλεία επιβίωσης.
