Σε τεντωμένο σχοινί βαδίζει η πυρηνική ασφάλεια στην καρδιά της Ευρώπης, με τον επικεφαλής του πυρηνικού σταθμού του Τσερνόμπιλ, Σεργκέι Ταρακάνοφ, να κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τις αντοχές των προστατευτικών υποδομών. Μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο, ο Ουκρανός αξιωματούχος κατέστησε σαφές πως μια ενδεχόμενη νέα ρωσική επίθεση θα μπορούσε να αποβεί μοιραία, προκαλώντας την κατάρρευση του εσωτερικού κελύφους που συγκρατεί τη ραδιενέργεια από το 1986.
Ο φόβος για «τοπικό σεισμό»
Ο κ. Ταρακάνοφ περιέγραψε ένα εφιαλτικό σενάριο, εστιάζοντας στην ευθραυστότητα της παλαιάς σαρκοφάγου. Όπως εξήγησε, εάν ένας βαλλιστικός πύραυλος, τύπου Iskander, ή ακόμα και ένα drone πλήξει άμεσα την περιοχή ή εκραγεί σε κοντινή απόσταση, το ωστικό κύμα θα προκαλέσει δονήσεις παρόμοιες με έναν «μίνι σεισμό».
Μια τέτοια εξέλιξη θα έθετε σε άμεσο κίνδυνο τη στατικότητα του εσωτερικού στεγάστρου, με τον διευθυντή του σταθμού να υπογραμμίζει πως «κανείς δεν μπορεί να εγγυηθεί» ότι η κατασκευή θα αντέξει.
Ρήγματα στην ασπίδα προστασίας
Η ανησυχία επιτείνεται από το γεγονός ότι η «ασπίδα» του σταθμού έχει ήδη τραυματιστεί. Τον περασμένο Φεβρουάριο, επιδρομή με μη επανδρωμένα αεροσκάφη προκάλεσε πυρκαγιά και σοβαρές φθορές στο New Safe Confinement (NSC), το γιγαντιαίο χαλύβδινο τόξο που τοποθετήθηκε το 2016 για να θωρακίσει τον κατεστραμμένο αντιδραστήρα 4.
Αν και το μεγάλο ρήγμα που δημιουργήθηκε έχει καλυφθεί προσωρινά, παραμένουν ανοιχτές περίπου 300 μικρότερες οπές που προέκυψαν κατά τη διάρκεια της κατάσβεσης της φωτιάς. Σύμφωνα με τον Ταρακάνοφ, η πλήρης αποκατάσταση αυτών των ζημιών είναι μια διαδικασία εξαιρετικά χρονοβόρα, η οποία εκτιμάται ότι θα διαρκέσει από τρία έως τέσσερα χρόνια.
Η στάση του ΙΑΕΑ και τα επίπεδα ραδιενέργειας
Την κρισιμότητα της κατάστασης επιβεβαιώνει και ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας (ΙΑΕΑ). Οι επιθεωρητές του οργανισμού διαπίστωσαν ότι, παρόλο που ο φέρων οργανισμός δεν έχει υποστεί μόνιμη βλάβη, το σύστημα προστασίας έχει απωλέσει κρίσιμες λειτουργίες ασφαλείας, όπως την ικανότητα πλήρους στεγανοποίησης.
Παρά τους φόβους και τις ζημιές, οι υπεύθυνοι του σταθμού διαβεβαιώνουν ότι, προς το παρόν, τα επίπεδα της ραδιενέργειας παραμένουν σταθερά και εντός των προβλεπόμενων φυσιολογικών ορίων. Ωστόσο, η περιοχή παραμένει ένα από τα πιο επικίνδυνα σημεία της σύρραξης, με το Κίεβο να κατηγορεί τη Μόσχα ότι θέτει σε κίνδυνο την παγκόσμια ασφάλεια στοχεύοντας επανειλημμένα την εγκατάσταση.
