Στα τέλη του 1931, ο καπετάνιος του SS Baychimo πίστευε ότι ήξερε πώς είχε τελειώσει η ιστορία του πλοίου του.
Το ατσάλινο φορτηγό είχε παγιδευτεί στους πάγους κοντά στη βόρεια ακτή της Αλάσκας.
Το πλήρωμα είχε εγκαταλείψει το πλοίο και ορισμένοι ναυτικοί είχαν κατασκευάσει προσωρινό καταυλισμό ώστε να περιμένουν τις εξελίξεις.
Στα τέλη Νοεμβρίου ξέσπασε ισχυρή χιονοθύελλα.
Όταν η ορατότητα επέστρεψε, το Baychimo είχε εξαφανιστεί.
Η λογική εξήγηση ήταν ότι είχε συνθλιβεί από τους πάγους και είχε βυθιστεί.
Μόνο που λίγες ημέρες αργότερα ήρθε κάποιος και τους είπε:
το πλοίο είναι ακόμη εκεί.
Το βρήκαν δεκάδες χιλιόμετρα μακριά
Κυνηγοί της περιοχής είχαν εντοπίσει το Baychimo νότια από το σημείο όπου είχε χαθεί.
Ο καπετάνιος και μέλη του πληρώματος κατάφεραν να το ξαναβρούν και αφαίρεσαν από το αμπάρι τα πιο πολύτιμα φορτία.
Αποφάσισαν όμως ότι το πλοίο δεν είχε καμία πιθανότητα να επιβιώσει ολόκληρο τον αρκτικό χειμώνα.
Το εγκατέλειψαν οριστικά.
Το SS Baychimo, όπως αποδείχθηκε, διαφωνούσε.
Άρχισε να εμφανίζεται ξανά
Τον Μάρτιο του 1933, ομάδα αυτοχθόνων κατοίκων της Αλάσκας εντόπισε το πλοίο και επιβιβάστηκε.
Μια ξαφνική καταιγίδα τούς ανάγκασε να παραμείνουν πάνω του για δέκα ημέρες.
Το καλοκαίρι της ίδιας χρονιάς επιβιβάστηκαν άνθρωποι από το μικρό εμπορικό πλοίο Trader. Πήραν αντικείμενα από το εγκαταλελειμμένο Baychimo — ορισμένα από αυτά βρίσκονται σήμερα στη συλλογή του University of Alaska Museum of the North.
Την επόμενη ημέρα το Baychimo είχε εξαφανιστεί ξανά.
Το Trader το εντόπισε αργότερα να παρασύρεται προς τα βόρεια πάνω στους πάγους.
Το 1939 προσπάθησαν ακόμη και να το πάρουν
Οι θεάσεις συνεχίστηκαν.
Το 1935 βρέθηκε ξανά στα ανοιχτά της Αλάσκας.
Τον Νοέμβριο του 1939 ο καπετάνιος Χιου Πόλσον επιχείρησε να το σώσει και να το ρυμουλκήσει, όμως οι πάγοι τον ανάγκασαν να εγκαταλείψει την προσπάθεια.
Αυτή θεωρείται η τελευταία καταγεγραμμένη επιβίβαση στο Baychimo.
Μετά ήρθε ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος και οι θεάσεις έγιναν σπανιότερες.
Αλλά το πλοίο δεν είχε τελειώσει.
Το 1962, Inuit το είδαν να παρασύρεται κατά μήκος της Beaufort Sea.
Και το 1969, τριάντα οκτώ χρόνια μετά την εγκατάλειψή του, καταγράφηκε η τελευταία γνωστή θέασή του, παγιδευμένου πάλι σε πάγο. Τα αρχεία της Hudson’s Bay Company επιβεβαιώνουν το 1969 ως την πιο πρόσφατη καταγεγραμμένη θέαση.
Και μετά εξαφανίστηκε πραγματικά
Κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα τι συνέβη στη συνέχεια.
Το πιθανότερο είναι ότι κάποια στιγμή το γερασμένο ατσάλινο κύτος υπέκυψε στους πάγους και το πλοίο βυθίστηκε.
Όμως το ναυάγιο δεν έχει εντοπιστεί.
Το Baychimo είχε κατασκευαστεί στη Σουηδία το 1914 και αγοράστηκε από τη Hudson’s Bay Company το 1921. Για χρόνια μετέφερε εφόδια και γούνες στην Αρκτική.
Η πιο διάσημη αποστολή του όμως άρχισε όταν δεν υπήρχε πια κανένας πάνω του.
Το πλήρωμα το εγκατέλειψε το 1931 επειδή πίστευε ότι θα βυθιζόταν.
Τριάντα οκτώ χρόνια αργότερα, κάποιος εξακολουθούσε να το βλέπει μέσα στους πάγους.
