Στις 17 Μαΐου «έφυγε» από τη ζωή ο Αριστείδης Αλαφούζος, στην ηλικία των 93 ετών, λίγο μετά τα γενέθλιά του. Μόνιμος κάτοικος της Νέας Μάκρης και δημότης μας εδώ και χρόνια, πολιτικός μηχανικός, εφοπλιστής και εκδότης από το 1988 με την αγορά της «Καθημερινής».
Ο Αριστείδης Αλαφούζος γεννήθηκε στη Σαντορίνη, την οποία αναγκάστηκε να εγκαταλείψει μετά την έκρηξη του ηφαιστείου και μετακόμισε με την οικογένειά του στην Αθήνα. Όταν πέθανε ο πατέρας του, ο νεαρός Αριστείδης, βγήκε στη βιοπάλη για να βοηθήσει την οικογένειά του, αλλά αυτό δεν τον σταμάτησε από το να ασχολείται παράλληλα με τα μαθήματά του και ιδιαίτερα με την τεράστια αγάπη του, τα μαθηματικά. Πέρασε στο Πολυτεχνείο με υψηλή βαθμολογία κερδίζοντας έτσι υποτροφία μέχρι το πέρας των σπουδών του. Στον ελεύθερό του χρόνο δούλευε σε γραφείο πολιτικών μηχανικών και τελικά αγάπησε τόσο πολύ το επάγγελμα που έγινε και ο ίδιος πολιτικός μηχανικός. Μέχρι το 1956 είχε αρκετή εμπειρία ώστε να λάβει άδεια που του επέτρεπε να υποβάλλει προσφορές για μεγάλα δημόσια έργα.
Τότε ήταν που ίδρυσε τη δική του τεχνική εταιρεία η οποία ανέλαβε μεγάλα έργα και συνέβαλε σημαντικά στην ανοικοδόμηση της Ελλάδας. Μερικά από τα πιο γνωστά του έργα ήταν το ξενοδοχείο «Mont Parnes», το ξενοδοχειακό συγκρότημα του Αστέρα Βουλιαγμένης και έργα υποδομής στις κοιλάδες του Νέστου και του Αξιού. Δεν ξέχασε φυσικά και την πατρίδα του, τη Σαντορίνη όπου και συνέβαλε σημαντικά στην ανάπτυξη του νησιού.
Το 1964 αποφάσισε να συνεχίσει την οικογενειακή παράδοση και να ασχοληθεί με τη ναυτιλία. Τότε ο κλάδος της ναυτιλίας περνούσε σοβαρή κρίση όμως εκείνος το τόλμησε και τα κατάφερε. Άνοιξε γραφεία στο Λονδίνο, το Τόκυο και τη Μόσχα και αφοσιώθηκε στο νέο του εγχείρημα. Δε σταμάτησε όμως εκεί! Το 1985 μπήκε στην αγορά των πετρελαιοφόρων ενώ το 1988 πήρε το ρίσκο και αγόρασε την εφημερίδα «Καθημερινή». Τότε η ιστορική εφημερίδα βρισκόταν σε οικονομική παρακμή. Μετά τη συμφωνία του με την Ελένη Βλάχου, η εφημερίδα κατάφερε να φτάσει στις πρώτες θέσεις κυκλοφορίας, διατηρώντας πάντα το κύρος της και τη σοβαρότητά της.
Η συμβολή του στη Νέα Μάκρη ήταν αθόρυβη και ουσιαστική. Η πόλη μας άλλωστε ήταν ο μεγάλος του έρωτας. Πλήθος δωρεών, όποτε του ζητήθηκε, για τα σχολεία της περιοχής, για το ΚΑΠΗ Νέας Μάκρης και για την «Παμμακάριστο». Πάντα αρωγός στον Δήμο Νέας Μάκρης και στη δική του συνδρομή οφείλεται η αγορά του λειοθρυμματιστή με τη χρηματοδότηση 300.000€ από τον τότε Υπουργό Εσωτερικών, κ. Προκόπη Παυλόπουλο, στον τότε Δήμαρχο, κ. Ιορδάνη Λουίζο. Ανεκτίμητη η προσφορά του και στο αγαπημένο του νησί με τις δωρεές για τη μονάδα αφαλάτωσης, για το νοσοκομείο και για πλήθος άλλων έργων. Η τελευταία του προσφορά ήταν η δημιουργία και η λειτουργία νέας πτέρυγας στο νοσοκομείο «Σωτηρία».
Αντίο, λοιπόν, στον συνδημότη, πολιτικό μηχανικό, εφοπλιστή, εκδότη, φίλο μα πάνω απ’ όλα άνθρωπο, Αριστείδη Αλαφούζο. Ένα κεφάλαιο έκλεισε…
