Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, η περιοχή της Σάντα Κρουζ στην Καλιφόρνια ζούσε υπό το καθεστώς απόλυτου τρόμου. Νεαρές φοιτήτριες που έκαναν οτοστόπ εξαφανίζονταν μυστηριωδώς, με την αστυνομία να αδυνατεί να βρει το παραμικρό ίχνος του δράστη: Κανείς δεν μπορούσε να υποψιαστεί ότι πίσω από τις στυγερές δολοφονίες κρυβόταν ο Έντ Κέμπερ (Ed Kemper): Ένας γιγαντόσωμος άνδρας με ύψος 2,06 μέτρα και βάρος 130 κιλά, εξαιρετικά ευγενικός, καλλιεργημένος, με πηγαίο χιούμορ και έναν σπάνιο δείκτη νοημοσύνης (IQ) που άγγιζε το 145.
Η παθολογική σχέση και το ξέσπασμα του αίματος
Πίσω από τη μάσκα του πράου γίγαντα κρυβόταν μια βαθιά διαταραγμένη προσωπικότητα, σημαδεμένη από τη συστηματική ψυχολογική κακοποίηση που υπέστη στην παιδική του ηλικία από τη δεσποτική και αλκοολική μητέρα του, Κλάραελ: Σε ηλικία μόλις δεκαπέντε ετών, ο Κέμπερ πυροβόλησε και σκότωσε τους παππούδες του, οδηγούμενος σε ψυχιατρικό ίδρυμα υψίστης ασφαλείας.
Χάρη στην ευφυΐα του, κατάφερε να χειραγωγήσει πλήρως τους ψυχιάτρους, πείθοντάς τους ότι είχε θεραπευτεί πλήρως: Αποφυλακίστηκε στα είκοσι ένα του χρόνια και επέστρεψε να ζήσει με τη μητέρα του.
Εκεί ξεκίνησε το μακελειό: Δολοφόνησε έξι νεαρές γυναίκες, διαπράττοντας φρικιαστικές πράξεις νεκροφιλίας και διαμελισμού, πριν ολοκληρώσει τον κύκλο σκοτώνοντας την ίδια του τη μητέρα και την καλύτερή της φίλη.
Η απρόσμενη παράδοση και η γέννηση του profiling
Η υπόθεση πήρε μια εντελώς απροσδόκητη τροπή όταν ο ίδιος ο Κέμπερ, συνειδητοποιώντας ότι δεν υπήρχε πια λόγος να σκοτώνει αφού η μητέρα του ήταν νεκρή, τηλεφώνησε στην αστυνομία από έναν τηλεφωνικό θάλαμο και παραδόθηκε οικειοθελώς. Καταδικάστηκε σε οκτώ φορές ισόβια, αρνούμενος να ζητήσει ελαφρυντικά: Μέσα στη φυλακή, έγινε ο πολυτιμότερος «σύμβουλος» του FBI.
Οι θρυλικοί πράκτορες της Μονάδας Συμπεριφορικής Ανάλυσης, John Douglas και Robert Ressler, πέρασαν εκατοντάδες ώρες συνομιλώντας μαζί του: Ο Κέμπερ ανέλυσε με ανατριχιαστική ψυχρότητα τα κίνητρα, τις φαντασιώσεις και τη μεθοδολογία των κατα συρροή δολοφόνων, θέτοντας τις βάσεις για το σύγχρονο εγκληματολογικό profiling και εμπνέοντας τη διάσημη σειρά «Mindhunter».
