Δημιουργός-κατασκευαστής ο Αυγουστίνος Γιαννόπουλος.
Στις αρχές του 17ου αιώνα φαίνεται ότι πρωτο-εμφανίστηκαν Έλληνες στην Αμερική, καθώς, σύμφωνα με νέα στοιχεία, οι πρώτοι Έλληνες, μέλη της ισπανικής αποστολής, εγκαταστάθηκαν στον Άγιο Αυγουστίνο μεταξύ 1700 και 1710, στην πρώτη ισπανική περίοδο Φλώριδας.
Επίσημα, είναι γνωστό ότι η πρώτη ομαδική μετανάστευση έγινε στις 26 Ιουνίου του 1768, με την έλευση των πρώτων περίπου 400 Ελλήνων, στον άγιο Αυγουστίνο της βορειοανατολικής Φλώριδας, από περιοχές της Πελοποννήσου (Αρκαδία, Μεσσηνία, Λακωνία) και νησιά του Αιγαίου, όταν η Ελλάδα βρισκόταν υπό οθωμανική κατοχή.
Τους μετέφερε στη Φλώριδα, επί αγγλο-βρετανικής περιόδου (1763-1793), ο γιατρός Dr. Andrew Turnball (με καταγωγή από Σκωτία), φίλος του τότε κυβερνήτη ανατολικής Φλώριδας James Grant, που ήθελε να χτίσει μια νέα αποικία, νοτιότερα του Άγιου Αυγουστίνου, με αγροτικές καλλιέργειες (indigo). Τον Σεπτέμβριο του 1768, οι Έλληνες μετανάστες είχαν μεταφερθεί στη σημερινή πόλη «Νέα Σμύρνη» (Νew Smyrna). Η αποικία (νέα πόλη) πήρε το όνομά της από την πόλη καταγωγής (Σμύρνη) της Ελληνίδας συζύγου του Turnball, Μαρίας.
Η αποικία δεν ευδοκίμησε εξαιτίας επιδημιών και επιθέσεων ινδιάνων. Το 1777, οι άποικοι (όσοι επέζησαν) επέστρεψαν στον ‘Αγιο Αυγουστίνο, αφού πρώτα κατήγγειλαν στον νέο κυβερνήτη, τον Turnball, για κακομεταχείριση, βαρβαρότητες, εγκλήματα κ.α. Όταν επέστρεψαν, βρήκαν αρχικά καταφύγιο στο κτίριο Casa Avero, το οποίο αγόρασε το 1966 η ελληνική Αρχιεπισκοπή Αμερικής και δημιούργησε σε αυτό το «προσκύνημα του Αγίου Φωτίου».
