Αν ακούσεις «πλημμύρα από μπύρα», το μυαλό πηγαίνει εύκολα σε κάποιον αστικό μύθο.
Μόνο που στις 17 Οκτωβρίου 1814 συνέβη πραγματικά.
Στη Horse Shoe Brewery του Λονδίνου, μια τεράστια ξύλινη δεξαμενή γεμάτη porter υπέστη καταστροφική αστοχία.
Η δεξαμενή είχε ύψος περίπου 6,7 μέτρα και χωρούσε περισσότερα από 3.500 βαρέλια. Ένας από τους τεράστιους μεταλλικούς δακτυλίους που συγκρατούσαν το ξύλο είχε χαλαρώσει.
Περίπου μία ώρα αργότερα, η δεξαμενή έσπασε.
Ένα κύμα μπύρας μέσα στο Λονδίνο
Η πίεση κατέστρεψε και άλλες δεξαμενές και τεράστια ποσότητα porter ξεχύθηκε έξω από το ζυθοποιείο.
Ο τοίχος υποχώρησε και η μπύρα εισέβαλε στο St Giles, μία από τις φτωχότερες και πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές του Λονδίνου.
Σπίτια και υπόγεια πλημμύρισαν.
Οκτώ άνθρωποι σκοτώθηκαν, ανάμεσά τους γυναίκες και μικρά παιδιά. Πέντε από τα θύματα βρίσκονταν σε αγρυπνία για ένα δίχρονο παιδί που είχε πεθάνει την προηγούμενη ημέρα.
Και μετά το δικαστήριο αποφάσισε ότι δεν έφταιγε κανείς
Δύο ημέρες αργότερα πραγματοποιήθηκε έρευνα για τα αίτια.
Η ετυμηγορία ήταν ότι τα θύματα έχασαν τη ζωή τους «casually, accidentally and by misfortune».
Η ζυθοποιία δεν υποχρεώθηκε να αποζημιώσει τις οικογένειες. Αντίθετα, κατάφερε αργότερα να πάρει πίσω μέρος του φόρου που είχε ήδη πληρώσει για την μπύρα που χάθηκε, γεγονός που τη βοήθησε να αποφύγει τη χρεοκοπία.
Και όχι, οι Λονδρέζοι δεν έπεσαν όλοι να πιουν από τον δρόμο
Εδώ υπάρχει και ένα εξαιρετικό mythbusting twist.
Μεταγενέστερες αφηγήσεις μιλούν για πλήθη που έτρεξαν με κουβάδες, ανθρώπους που έπιναν από τον δρόμο και ακόμη έναν θάνατο από δηλητηρίαση με αλκοόλ.
Οι σύγχρονες εφημερίδες, όμως, δεν επιβεβαιώνουν αυτές τις ιστορίες. Η εικόνα φαίνεται να προστέθηκε πολύ αργότερα στον μύθο της καταστροφής.
Και υπάρχει εξαιρετικό βίντεο που αφηγείται ολόκληρη την ιστορία:
