Υπάρχουν αυτοί που δε χορταίνουν να τα ακούν. Τα βάζουν στη διαπασών για να συνοδεύσουν τον πρόωρο στολισμό τους από τα μέσα… Οκτώβρη και με κάποιο τρόπο -ανεξήγητο ομολογουμένως- φτιάχνονται για τις γιορτές που θα ακολουθήσουν.
Υπάρχουν, βέβαια, κι αυτοί που δεν μπορούν να τα αντέξουν. Που τα πετυχαίνουν από σπόντα σε κάποιο εξωτερικό ηχείο στην Ερμού και βγάζουν φλύκταινες. Αν ανήκετε στην πρώτη κατηγορία, αυτό το διάστημα πρέπει να είστε στα high σας. Και δώσ’ του «σε βλέπει όταν κοιμάσαι» και πάρ’ του “Jingle all the way” με το χαμόγελο στα χείλη.
Αν ανήκετε στη δεύτερη και κάνετε μπλακ χιούμορ τραγουδώντας «Ρούντολφ με πιλαφάκι», ίσως μαθαίνοντας την ιστορία πίσω από τα πέντε πιο γνωστά χριστουγεννιάτικα τραγούδια να τα εκτιμήσετε κάπως διαφορετικά. Και γιατί όχι, να τους δώσετε μια δεύτερη ευκαιρία. Άλλωστε, για να έχουν αντέξει 150 χρόνια, κάτι όμορφο έχουν μέσα τους (μπορεί και όχι…).
White Christmas
Χριστούγεννα του 1941. Έχουν περάσει μόλις 18 ημέρες από την επίθεση των Ιαπώνων στο Περλ Χάρμπορ, που στοίχισε τη ζωή σε περίπου 2.400 αμερικανούς στρατιώτες και στον ραδιοφωνικό αέρα των ΗΠΑ ακούγεται για πρώτη φορά το White Christmas.
Εμπνευσμένο από τον Ίρβινγκ Μπέρλιν, έναν εβραίο συνθέτη που κάθε τέτοια εποχή του χρόνου από το 1928 κι έπειτα την περνούσε στον τάφο του παιδιού του που είχε πεθάνει σε ηλικία 3 ετών, έγινε αμέσως τεράστια επιτυχία. Παραδόξως μεν, μια και ήταν καταθλιπτικό κομμάτι με αργή μελωδία, που γράφτηκε ως soundtrack για την ταινία Holiday Inn, ευλόγως δε αν σκεφτεί κανείς ότι συνδέθηκε αμέσως με τους στρατιώτες στους οποίους έλειπαν τα σπίτια τους.
Τη μεγαλύτερή του επιτυχία τη γνώρισε με ερμηνευτή τον Μπινγκ Κρόσμπι πουλώντας ως single 50 εκατ. αντίτυπα. Υπολογίζεται ότι συνολικά και συμπεριλαμβανομένων όλων όσοι το έχουν ερμηνεύσει, έχει πουλήσει πάνω από 100 εκατ., ενώ ήταν στην κορυφή για 56 ολόκληρα χρόνια, προτού το «γκρεμίσει» ο Έλτον Τζον με το “Candle in the wind” για τον θάνατο της Νταϊάνα.
Jingle Bells
Το πιο παλιό τραγούδι στις ΗΠΑ που σχετίζεται με τα Χριστούγεννα αποτελεί σταθμό στην ιστορία της μουσικής, αν αναλογιστεί κάποιος ότι γράφτηκε από τον Τζέιμς Πίερποντ το 1850 και ακόμα και σήμερα, είναι το πρώτο που μαθαίνουν τα παιδιά στα σχολεία σχεδόν όλου του κόσμου.
Το τρομερό, βέβαια, είναι ότι δεν γράφτηκε για τη συγκεκριμένη γιορτινή περίοδο και δεν είχε αρχικά αυτόν τον τίτλο.
Ο Πίερποντ είχε εμπνευστεί το “One horse open sleigh” ως ένα κομμάτι με θέμα τον χειμώνα και τις ιπποδρομίες.
Το τραγούδι «έντυσε» μουσικά ο Όλιβερ Ντίτσον σε ένα οικοτροφείο, το οποίο διέθετε εκείνη την εποχή το μοναδικό πιάνο στην πόλη.
Πρωτοακούστηκε το 1857, αλλά άργησε πολύ να τραβήξει τα βλέμματα και η τραγική ειρωνεία είναι ότι ο Πίερποντ δεν το είδε ποτέ να γίνεται… χιτ. Το 1898, πέντε χρόνια μετά τον θάνατό του, έγινε η πρώτη ηχογράφησή του αλλά και η μετονομασία του σε “Jingle Bells”.
Silent Night (Άγια Νύχτα)
Μια έμπνευση ενός αυστριακού καθολικού ιερέα το 1816 μας «στοιχειώνει» (με την καλή έννοια, που έλεγε και μια ψυχή) μέχρι και σήμερα. Ο Γιόζεφ Μορ έγραψε το ποίημα “Stille Nacht! Heilige Nacht!” πηγαίνοντας για προσκύνημα και, δύο χρόνια αργότερα, ζήτησε από τον προσωπικό του φίλο και συνθέτη, Φραντς Γκρούμπερ, να τον βοηθήσει με τη μουσική. Οι δυο τους το παρουσίασαν στο κοινό παραμονή Χριστουγέννων του 1818.
Πέρασαν 40 χρόνια ώστε ένας επίσκοπος ονόματι Τζον Γιανγκ να μπει στον κόπο να το μεταφράσει στα αγγλικά, αλλά από τη στιγμή που έγινε η αρχή, το τραγούδι μεταφράστηκε σε άλλες 141 γλώσσες.
Ρούντολφ το Ελαφάκι
Αρκετούς μήνες πριν τα Χριστούγεννα, το καλοκαίρι του 1939, η εταιρεία-κολοσσός Montgomery Ward ζήτησε από έναν κειμενογράφο της, τον Ρόμπερτ Μέι, να κατεβάσει ιδέες για ένα βιβλίο που θα έμπαινε στα ράφια των καταστημάτων της τον Δεκέμβριο.
Ο Μέι βίωνε ένα προσωπικό δράμα, καθώς είχε μόλις χάσει τη σύζυγό του από καρκίνο και μεγάλωνε μόνος την τετράχρονη κόρη του, αλλά βρήκε τη λύτρωση μέσα από την… πρόκληση.
Η κορούλα του λάτρευε τα ελάφια, οπότε είχε βρει κεντρικό ήρωα, ενώ έβαλε στην ιστορία και προσωπικό βίωμα, αφού όταν ήταν ο ίδιος παιδί, τον πείραζαν λόγω του ύψους του.
Το βιβλίο 32 σελίδων ήταν έτοιμο τον Αύγουστο αλλά κανείς δεν περίμενε τον… πάταγο που θα έκανε βγαίνοντας στα πολυκαταστήματα της Montgomery Ward.
Ο Ρούντολφ έγινε τραγούδι το 1949 και συστήθηκε στο κοινό με τη μουσική που γνωρίζουμε, το 1964.
Santa Claus Is Coming To Town
Πρόκειται για ένα τραγούδι με αύρα «κατασκοπική», δεδομένου ότι ο Άγιος Βασίλης σε βλέπει ό,τι κι αν κάνεις σαν ένας χαμογελαστός Big Brother. Ίσως αυτός ήταν και ο λόγος που όταν γράφτηκε το 1932 από τους Χέιβεν Γκιλέσπι και Φρεντ Κουτς, πέρασε απαρατήρητο.
Ο Κουτς εργαζόταν εκείνη την εποχή για ένα γνωστό ραδιοφωνικό σόου που παρουσίαζε ο Έντι Κάντορ και τον παρακαλούσε να το ερμηνεύσει για να το κάνει γνωστό. Ο Κάντορ αρνήθηκε μέχρι θανάτου, μέχρι που στη μέση μπήκε η σύζυγός του και τον παρότρυνε να του δώσει μια ευκαιρία. Όσα ξέρουν οι γυναίκες…
