Τον Φεβρουάριο του 1976 η Ελλάδα άρχισε ξαφνικά να μιλά για ένα νερό που, σύμφωνα με τον άνθρωπο που το προωθούσε, μπορούσε να κάνει αυτό που η ιατρική δεν είχε καταφέρει: να πολεμήσει τον καρκίνο.
Ο άνθρωπος αυτός δεν ήταν γιατρός. Ήταν ο 36χρονος δικηγόρος από την Κω Γιώργος Καματερός. Ονόμαζε το προϊόν του «Ήλιον» και υποστήριζε ότι προερχόταν από πέτρωμα της Κω που διαλυόταν σε νερό και είχε ιδιαίτερες θεραπευτικές ιδιότητες.
Μέσα σε λίγες εβδομάδες η υπόθεση ξέφυγε από κάθε έλεγχο. Το «νερό του Καματερού» έγινε πρώτο θέμα σε εφημερίδες, συζητιόταν παντού και άρχισε να μοιράζεται με βυτιοφόρα σε γειτονιές της Αθήνας και στην επαρχία.
Ουρές για ένα μπουκάλι ελπίδα
Οι εικόνες της εποχής μοιάζουν σήμερα σχεδόν απίστευτες. Εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώνονταν με μπουκάλια, κανάτες και δοχεία περιμένοντας να πάρουν λίγο από το υγρό. Σε ορισμένες διανομές επικρατούσε τέτοιος συνωστισμός ώστε η Αστυνομία προσπαθούσε να βάλει τον κόσμο σε σειρές.
Στις 16 Φεβρουαρίου 1976, το ιστορικό αρχείο της ΕΡΤ κατέγραψε τον ίδιο τον Καματερό να μιλά δημόσια για το υποτιθέμενο αντικαρκινικό του «φάρμακο». Την ίδια περίοδο, μέρος του Τύπου προέβαλλε τους ισχυρισμούς του σχεδόν καθημερινά, ενώ άλλες εφημερίδες και οι ιατρικοί σύλλογοι προειδοποιούσαν ότι δεν υπήρχε επιστημονική απόδειξη θεραπευτικής δράσης.
Η σύγκρουση αυτή έκανε το θέμα ακόμη μεγαλύτερο. Όσο περισσότεροι επιστήμονες ζητούσαν αποδείξεις, τόσο περισσότερο ο Καματερός εμφανιζόταν ως άνθρωπος που πολεμούσε ένα «σύστημα» το οποίο, κατά τους ισχυρισμούς του, δεν ήθελε να αναγνωρίσει την ανακάλυψή του.
Όταν η ελπίδα έγινε επικίνδυνη
Το πιο σκοτεινό κομμάτι της ιστορίας ήταν ότι ασθενείς και οικογένειες άρχισαν να βλέπουν το νερό όχι ως συμπλήρωμα, αλλά ως πραγματική θεραπεία. Δημοσιεύματα της εποχής κατέγραφαν περιπτώσεις ασθενών που εγκατέλειψαν ή διέκοψαν την ενδεδειγμένη ιατρική αγωγή για να στραφούν στο «Ήλιον».
Οι αντιδράσεις των γιατρών έγιναν ολοένα εντονότερες και στις 30 Μαρτίου 1976 η διακίνηση του νερού απαγορεύτηκε επισήμως.
Ο Καματερός οδηγήθηκε τελικά στο δικαστήριο στις 14 Οκτωβρίου 1976, κατηγορούμενος για αντιποίηση ιατρικού επαγγέλματος και παράνομη διάθεση φαρμακευτικού προϊόντος. Καταδικάστηκε σε εξαγοράσιμη ποινή φυλάκισης οκτώ μηνών και χρηματική ποινή 8.000 δραχμών για την πρώτη κατηγορία, ενώ απαλλάχθηκε από τη δεύτερη.
Μια ιστορία που έμεινε ως σύμβολο
Ο Γιώργος Καματερός έφυγε αργότερα στο εξωτερικό και επέστρεψε στην Ελλάδα πολλά χρόνια μετά. Πέθανε το 1998.
Το «νερό του Καματερού», όμως, έμεινε στην ελληνική συλλογική μνήμη. Όχι ως ιατρική ανακάλυψη, αλλά ως χαρακτηριστικό παράδειγμα του τι μπορεί να συμβεί όταν η απελπισία των ασθενών, η υπόσχεση ενός θαύματος και η τεράστια δημοσιότητα συναντηθούν πριν προλάβουν να μιλήσουν τα επιστημονικά δεδομένα.
