Έχει έντονο μοβ χρώμα, γλυκιά και ελαφρώς ξηροκαρπάτη γεύση και μέσα σε λίγα χρόνια πέρασε από τα παραδοσιακά γλυκά των Φιλιππίνων στα lattes, τα παγωτά, τα cookies και τα cakes όλου του κόσμου.
Το ube, ένα μοβ είδος γιαμ με μακρά ιστορία στη φιλιππινέζικη κουζίνα, έχει αρχίσει να συγκρίνεται όλο και περισσότερο με το matcha ως το επόμενο μεγάλο food trend. Η ζήτηση, όμως, έχει ανέβει τόσο γρήγορα ώστε η χώρα που βρίσκεται στην καρδιά της παραγωγής του αποφάσισε να πατήσει φρένο.
Οι Φιλιππίνες έχουν σταματήσει επ’ αόριστον τις εξαγωγές φρέσκου ube, επικαλούμενες έλλειψη υλικού για νέα φύτευση και την ανάγκη να προστατευθούν οι τοπικές ποικιλίες και η μελλοντική παραγωγή.
Από παραδοσιακό γλυκό σε παγκόσμιο trend
Το ube χρησιμοποιείται εδώ και γενιές στις Φιλιππίνες, όμως τα τελευταία χρόνια το έντονο χρώμα του το έκανε ιδανικό για Instagram και TikTok. Η πορεία του επιταχύνθηκε όταν μεγάλες αλυσίδες άρχισαν να το βάζουν στα μενού τους.
Η Pret A Manger παρουσίασε ube latte ήδη από το 2025, ενώ το 2026 τόσο η Starbucks όσο και η Costa Coffee πρόσθεσαν ροφήματα με γεύση ube, σημάδι ότι το προϊόν είχε πλέον περάσει από το niche στο mainstream.
Στο πρώτο εξάμηνο του 2026, η παραγωγή ube στις Φιλιππίνες αυξήθηκε κατά περίπου 17%, φτάνοντας τους 5.660 τόνους. Παρ’ όλα αυτά, το υπουργείο Γεωργίας της χώρας παραδέχεται ότι η βιομηχανία αναπτύσσεται γρηγορότερα από την ικανότητά της να παράγει.
Γιατί σταμάτησαν τις εξαγωγές
Το πρόβλημα δεν είναι απλώς ότι ο κόσμος τρώει περισσότερο ube. Οι παραγωγοί χρειάζονται μέρος των ίδιων των κονδύλων ως φυτευτικό υλικό για την επόμενη καλλιεργητική περίοδο.
Όταν η παγκόσμια ζήτηση αυξάνεται απότομα, υπάρχει ο κίνδυνος οι παραγωγοί να πουλήσουν τόσο μεγάλο μέρος της σοδειάς ώστε να μειωθεί το διαθέσιμο υλικό για την επόμενη χρονιά. Η κυβέρνηση θέλει επίσης να περιορίσει την εξαγωγή φιλιππινέζικων ποικιλιών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη ανταγωνιστικής παραγωγής αλλού.
Η απαγόρευση αφορά το φρέσκο ube. Κατεψυγμένα και επεξεργασμένα προϊόντα, τα οποία χρησιμοποιούνται ευρέως στην Ευρώπη και στις ΗΠΑ, εξακολουθούν να μπορούν να εξάγονται.
Θα γίνει πράγματι το νέο matcha;
Το μοβ χρώμα του το βοηθά αναμφίβολα στα social media, αλλά το ube δεν είναι απλώς ένα «instagrammable» υλικό. Για τους Φιλιππινέζους αποτελεί κομμάτι της γαστρονομικής τους παράδοσης, γεγονός που κάνει τη διεθνή έκρηξη της ζήτησης πιο περίπλοκη από ένα απλό trend.
Το αν θα ακολουθήσει την παγκόσμια πορεία του matcha μένει να φανεί. Το βέβαιο είναι ότι, όταν μια κυβέρνηση αναγκάζεται να περιορίσει τις εξαγωγές για να προλάβει τη ζήτηση, το μωβ trend έχει ήδη γίνει πολύ μεγαλύτερο από μια ωραία φωτογραφία στο Instagram.
