Για μήνες, κάτοικοι της Νέας Υόρκης έβλεπαν κάτι που έμοιαζε βγαλμένο από αστικό μύθο: ανθρώπους να ανοίγουν φρεάτια, να κατεβαίνουν στο υπόγειο δίκτυο της πόλης και αργότερα να εμφανίζονται ξανά στην επιφάνεια.
Στα social media τούς κόλλησαν γρήγορα το παρατσούκλι «mole people» – «άνθρωποι-τυφλοπόντικες». Τώρα, όμως, η ιστορία έχει περάσει από τα viral βίντεο στην αστυνομική έρευνα.
Στις 25 Σεπτεμβρίου, η αστυνομία της Νέας Υόρκης συνέλαβε δύο 25χρονους, τους Kevin Rodriguez και Samuel Reveron, οι οποίοι κατηγορούνται για παράνομη είσοδο και συνωμοσία. Σύμφωνα με τις αρχές, η υπόθεση ταιριάζει με προηγούμενα περιστατικά ανθρώπων που έμπαιναν στο δίκτυο αποχέτευσης αναζητώντας τιμαλφή και παλιοσίδερα που είχαν παρασυρθεί από νερά και καταιγίδες.
Από το Μπρούκλιν και το Κουίνς μέχρι το Μανχάταν
Το μυστήριο είχε αρχίσει νωρίτερα μέσα στη χρονιά. Βίντεο κατέγραφαν ομάδες ανθρώπων να ανοίγουν φρεάτια στο Κουίνς και στο Μπρούκλιν και να εξαφανίζονται κάτω από τον δρόμο.
Στα τέλη Αυγούστου, η αστυνομία ερευνούσε ακόμη ένα βίντεο με τρία άτομα να βγαίνουν από φρεάτιο κοντά στο Madison Square Garden. Τον Σεπτέμβριο καταγράφηκαν νέες εμφανίσεις, αυτή τη φορά ακόμη και στο Upper East Side, την ώρα που η πόλη είχε αυξημένα μέτρα ασφαλείας λόγω της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ.
Η αστυνομία διευκρίνισε ότι έκανε επιπλέον ελέγχους για λόγους ασφαλείας, αλλά τα στοιχεία που είχαν συγκεντρωθεί μέχρι τότε παρέπεμπαν περισσότερο σε αναζήτηση αντικειμένων αξίας και μετάλλων παρά σε κάποιον μεγαλύτερο σχεδιασμό.
Οι «mole people» δεν είναι αυτό που νομίζεις
Ο όρος έχει χρησιμοποιηθεί εδώ και δεκαετίες στη Νέα Υόρκη για ιστορίες ανθρώπων που υποτίθεται ότι ζουν σε εγκαταλειμμένες σήραγγες και υπόγειες υποδομές. Στην τωρινή υπόθεση, όμως, δεν υπάρχει ένδειξη ότι οι άνθρωποι που εμφανίζονται στα βίντεο κατοικούν εκεί κάτω.
Αυτό που υπάρχει είναι μια σειρά πραγματικών περιστατικών ανθρώπων που κατεβαίνουν στο υπόγειο δίκτυο της πόλης, μερικές φορές φορώντας ειδικές μπότες ή εξοπλισμό, και επανεμφανίζονται από διαφορετικό σημείο.
Κάπως έτσι, μια ιστορία που ξεκίνησε σαν αστείο για «Χελωνονιντζάκια» κατέληξε να γίνει ένα από τα πιο παράξενα μικρά αστυνομικά μυστήρια της Νέας Υόρκης για το 2026.
