Η φονική, αρκτική καταιγίδα που έχει εξαπλωθεί στο μεγαλύτερο μέρος των ΗΠΑ τις ημέρες των διακοπών των Χριστουγέννων συνεχίζει να πλήττει με σφοδρότητα και την Κυριακή την πόλη του Μπάφαλο στα βόρεια της Νέας Υόρκης, καθώς οι θερμοκρασίες που άγγιξαν μέχρι και τους -50 βαθμούς Κελσίου είχαν ως αποτέλεσμα αυτό που οι μετεωρολόγοι έπειτα χαρακτήρισαν “δυνητικά απειλητικό για τη ζωή κίνδυνο”.
Σαράντα έξι θάνατοι που αποδίδονται στις καιρικές συνθήκες έχουν καταγραφεί σε ολόκληρη τη χώρα, με τους αξιωματούχους, σύμφωνα με τον Guardian, να προειδοποιούν ότι ο αριθμός των θανάτων πιθανόν να αυξηθεί, καθώς “ο αρκτικός αέρας που περιβάλλει τα δύο τρίτα των ΗΠΑ στα ανατολικά θα είναι αργός έως μέτριος”.
“Σε ορισμένες περιοχές, η παραμονή στην ύπαιθρο μπορεί να οδηγήσει σε κρυοπαγήματα μέσα σε λίγα λεπτά”, ανέφερε σε δελτίο η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS). Η υπηρεσία συνέστησε σε όσους ταξιδεύουν ή βγαίνουν έξω να “προετοιμαστούν για το ακραίο κρύο χρησιμοποιώντας διαστρωμάτωση για το ντύσιμό τους, καλύπτοντας όσο το δυνατόν περισσότερες από τις εκτεθειμένες περιοχές του δέρματος και δημιουργώντας ένα κιτ χειμερινής ασφάλειας στα οχήματά σας”.
Η καταιγίδα, η οποία εκτείνεται από τις Μεγάλες Λίμνες κοντά στον Καναδά έως το Ρίο Γκράντε κατά μήκος των μεξικανικών συνόρων, είχε ως αποτέλεσμα άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους στο Κολοράντο, το Κάνσας, την Οκλαχόμα, τη Νεμπράσκα, τη Νέα Υόρκη και άλλες πολιτείες. Την Κυριακή, στο 60% του πληθυσμού των ΗΠΑ υπήρξε σύσταση λόγω της κακοκαιρίας.
Εγκλωβισμένοι για μέρες στα αυτοκίνητα
Μεταξύ των περιοχών που επλήγησαν περισσότερο ήταν το Μπάφαλο, όπου δύο ημέρες σφοδρής χιονόπτωσης και ισχυρών ανέμων δημιούργησαν συνθήκες που σύμφωνα με τους τοπικούς αξιωματούχους ήταν πιθανότατα οι πιο σοβαρές από το 1977.
A massive snow storm battered the US with frigid temperatures, high winds and heavy snow. The weather knocking out power to over a million customers. Evacuations along the shore of Lake Erie were ordered as the winds pushed the lake water above flood stage. pic.twitter.com/VsL6x7HhNG
— hurriyatpk (@hurriyatpk1) December 24, 2022
Τρεις ημέρες μετά τη χιονοθύελλα, οι άνθρωποι παρέμεναν εγκλωβισμένοι στα αυτοκίνητα σε αυτοκινητόδρομους και δρόμους, δήλωσαν οι αξιωματούχοι. Κάποια στιγμή, κάθε πυροσβεστικό όχημα στην πόλη ήταν αποκλεισμένο, δήλωσε η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Kathy Hochul, ενώ τα ασθενοφόρα χρειάζονταν κατά μέσο όρο τρεις ώρες ανά διαδρομή.
“Είναι σαν τυφώνας κατηγορίας 3 με ένα σωρό χιόνι ανακατεμένο”, δήλωσε ο επικεφαλής Tim Carney του τοπικού γραφείου του σερίφη, στη δικαιοδοσία του οποίου ανήκει το Μπάφαλο.
⚡️ FLASH – #EtatsUnis : Au moins 15 personnes sont mortes suite à la tempête de neige qui a frappé les États-Unis (CNN). #Snowstorm2022 #coldweather #snowstorm pic.twitter.com/fh0uRHUmFy
— FranceNews24 (@FranceNews24) December 24, 2022
Ο εκτελεστικός διευθυντής της κομητείας, Mark Poloncarz, επιβεβαίωσε επτά θανάτους νωρίς την Κυριακή. “Αυτά δεν είναι τα Χριστούγεννα που κανείς μας δεν ήλπιζε ούτε περίμενε, αλλά προσπαθήστε να έχετε όσο το δυνατόν πιο χαρούμενα Χριστούγεννα σήμερα”, έγραψε στο Twitter.
Ο Poloncarz πρόσθεσε: “Θυμηθείτε το πνεύμα των γιορτών και γιατί είμαστε μια κοινότητα καλών γειτόνων. Και πάλι, τα βαθύτατα συλλυπητήριά μου στις οικογένειες που έχασαν αγαπημένα πρόσωπα”.
