Η 6η Μαΐου 1976 αποτελεί σημαντική ημερομηνία για τον Μαραθώνα, καθώς τότε ήταν που «γεννήθηκε» στην περιοχή ένας σύλλογος που στο πέρασμα των ετών έχει αναπτύξει ποικίλες δραστηριότητες.
Επί 13 χρόνια, ο ΜΕΣΜΑ, περί ου ο λόγος, λειτουργούσε αποκλειστικά ως πολιτιστικός σύλλογος, ωστόσο χάρη στο μεράκι κάποιων ανθρώπων και την πεποίθηση ότι η ανάγκη για στροφή προς τον αθλητισμό ήταν επιτακτική, το 1988 άνοιξε τα φτερά του ιδρύοντας τμήματα Μπάσκετ Ανδρών, Εφήβων και Παίδων ενώ την επόμενη χρονιά πρόσθεσε Μπάσκετ Γυναικών, Νεανίδων και Κορασίδων.
Αρκετά αργότερα ξεκίνησαν και τα τμήματα Κορασίδων και Παγκορασίδων στο βόλεϊ, το τμήμα Ρυθμικής Γυμναστικής και το τμήμα παραδοσιακών χορών. Έκτοτε αποτελεί «σχολείο» και καταφύγιο για νέα παιδιά που θέλουν να στραφούν προς τον αθλητισμό. Η ομάδα μπάσκετ του ΜΕΣΜΑ, που αποτελεί και τη ναυαρχίδα του συλλόγου, αν ο όρος αυτός είναι δόκιμος, πέρασε στο διάστημα αυτών των ετών πολλές δυσκολίες και το 2014 έφτασε ένα βήμα πριν τη διάλυση, εξαιτίας και της απαγόρευσης της χρήσης του γηπέδου στην Αφετηρία Μαραθωνίου Δρόμου. Τότε ήταν που εμφανίστηκε ένας αθλητής γέννημα-θρέμμα του ΜΕΣΜΑ, βγήκε μπροστά και προσπάθησε να συμμαζέψει την κατάσταση αναλαμβάνοντας την προεδρία.
Ο Γιώργος Κοτταρίδης γνώριζε εξ αρχής ότι το εγχείρημα θα ήταν δύσκολο και ότι απαιτείτο χρόνος για να αλλάξουν τα δεδομένα προς το καλύτερο, όμως δεν πτοήθηκε. Συστρατευόμενος με ανθρώπους που μοιράζονταν το ίδιο όραμα και βέβαια την ίδια όρεξη, προχώρησε με αργά αλλά σταθερά βήματα.
Την πρώτη χρονιά στόχευσε στο συμμάζεμα των οικονομικών και στον σχεδιασμό ενός μακροπρόθεσμου πρότζεκτ για τη σταδιακή ανάπτυξη της ανδρικής ομάδας, αλλά και των μικρότερων ηλικιακά τμημάτων, καθώς όλοι γνωρίζουν πόσο σημαντικό είναι για μια μικρή σε δυναμική ομάδα να παράγει αθλητές.
Το μεγάλο πρόβλημα και αγκάθι ήταν το γηπεδικό. Ο ΜΕΣΜΑ δεν είχε δική του έδρα γεγονός που αποτελεί ανασταλτικό παράγοντα για οποιαδήποτε ομάδα και σε οποιαδήποτε κατηγορία. Με πιέσεις προς τον Δήμο και με τη σημαντική συμβολή του Δημοτικού Συμβούλου, Σπύρου Λιβαθινού, απέκτησε το δικό του σπίτι έπειτα από συμφωνία για εκμίσθωση από την Τράπεζα Πειραιώς του κλειστού του Καβαρνού.
Το κλειστό, βέβαια, βρισκόταν σε άθλια κατάσταση και χρειαζόταν πολλή δουλειά για να γίνει λειτουργικό. Σύσσωμη η διοίκηση ανέλαβε την πρωτοβουλία και με δικά της έξοδα, αλλά και δωρεές αρκετών φίλων του συλλόγου, κατάφερε να φτιάξει ένα πραγματικό στολίδι.
Η λύση, ωστόσο, είναι βραχυπρόθεσμη, καθώς η τρέχουσα συμφωνία εκπνέει το 2019, κάτι που σημαίνει ότι αν ο Δήμος δε βρει άμεσα λύση, προκειμένου είτε να εκμισθώσει εκ νέου το κλειστό είτε να το αγοράσει, ο ΜΕΣΜΑ θα μείνει ξανά άστεγος, ενώ θα χαθεί και το κονδύλι που επιστρατεύτηκε για το σουλούπωμα του Καβαρνού.
Η σημασία να έχει η ομάδα το δικό της «σπίτι» φάνηκε με το «καλημέρα». Πραγματοποιώντας εξαιρετική σεζόν κι αφού προηγουμένως είχε ανέβει μια κατηγορία, από τη Δ΄ στη Γ’ΕΣΚΑ, ο ΜΕΣΜΑ κατάφερε να πλασαριστεί πέρσι στην πρώτη τετράδα και να είναι ο πρώτος επιλαχών για άνοδο στη Β’ ΕΣΚΑ, σε περίπτωση που κάποια ομάδα από άλλη κατηγορία αποχωρήσει ή στο ενδεχόμενο συγχώνευσης δύο συλλόγων.
Για να συμβούν, βέβαια, όλα αυτά και να αποκτήσει δυναμική ο ΜΕΣΜΑ χρειάστηκε η συμβολή χορηγών, χωρίς την παρουσία των οποίων η ομάδα πολύ δύσκολα θα μπορούσε να σταθεί. Στην πολύ καλή πορεία του συλλόγου οφείλεται και η στήριξη του κόσμου που δεν έχανε την ευκαιρία να γεμίζει τα γήπεδα, τόσο στους εντός όσο και στους εκτός έδρας αγώνες, εμψυχώνοντας την ομάδα και δίνοντας τον παλμό της νίκης.
Δράσεις και πρωτοβουλίες
Το όλο εγχείρημα υπό τη διοίκηση του Γιώργου Κοτταρίδη δεν αφορά μόνο στο αγωνιστικό κομμάτι. Στο διάστημα της παρουσίας του στα διοικητικά, εκτός από το γήπεδο, ο ΜΕΣΜΑ απέκτησε υλικό για προπόνηση, μηχανήματα και εξοπλισμό που θα ζήλευαν και ομάδες ανώτερων κατηγοριών. Ακόμα πιο σημαντικές και άξιες συγχαρητηρίων, όμως, είναι οι δράσεις που ανέπτυξε.
Στις 13 Μαΐου, ομάδα βετεράνων του Ολυμπιακού, στην οποία αγωνίστηκαν αθλητές-σύμβολα του παρελθόντος, ήρθε στον Μαραθώνα και αντιμετώπισε τον ΜΕΣΜΑ, σε έναν φιλανθρωπικό αγώνα τα έσοδα του οποίου δόθηκαν στον μικρό Παναγιώτη, ένα παιδάκι που αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα υγείας και του οποίου η οικογένεια χρειαζόταν οικονομική ενίσχυση. Αυτή δεν ήταν η μοναδική πρωτοβουλία φιλανθρωπικού χαρακτήρα. Σε αρκετά παιχνίδια, η διοίκηση μίσθωσε πούλμαν και μετέφερε στο γήπεδο παιδιά από το Λύρειο Ίδρυμα της Νέας Μάκρης, που διασκέδασαν με την ψυχή τους.
Επιπλέον, σε σειρά αγώνων διοργάνωσε face painting για τους μικρούς οπαδούς, ενώ φρόντισε ώστε όλοι οι προπονητές να παρακολουθήσουν σεμινάρια πρώτων βοηθειών, προκειμένου να αποκτήσουν τις απαραίτητες γνώσεις για να αντιδράσουν αμέσως σε ενδεχόμενο ατύχημα. Ο ΜΕΣΜΑ παρείχε σε όλους τους αθλητές του δωρεάν έλεγχο δυναμικής και στατικής ανάλυσης βάδισης (πελματογράφημα), ενώ άξια αναφοράς είναι και η πρωτοβουλία που έλαβε να ενισχύσει το Φιλοζωικό Σωματείο Μαραθώνα προμηθεύοντάς το με τροφή για τα αδέσποτα.
Την τελευταία τριετία, στον ΜΕΣΜΑ γίνεται μια πολύ αξιόλογη προσπάθεια η οποία αξίζει να βρει συμπαράσταση από τον Δήμο, την τοπική κοινωνία (η οποία πέρσι στάθηκε δίπλα στην ομάδα με την παρουσία αρκετών φιλάθλων στο γήπεδο), αλλά και επιχειρηματίες της περιοχής που θα στηρίξουν μέσω χορηγιών.
Το βασικότερο, όμως, είναι να βρεθεί οριστική λύση με το γήπεδο, ώστε αφενός ο ΜΕΣΜΑ να μην ξεσπιτωθεί αναζητώντας νέα στέγη, αφετέρου να μην πάνε χαμένα ο κόπος, ο χρόνος και το διόλου ευκαταφρόνητο ποσό που ξόδεψε η διοίκηση για να φτιάξει ουσιαστικά από το μηδέν το κλειστό του Καβαρνού. Πολύ περισσότερο, για να μην πάει χαμένη η εξαιρετική δουλειά που γίνεται σε επίπεδο ακαδημιών. Αν κάτι πρέπει να στηρίξουμε, ο καθένας από το πόστο του και με όποιο μέσο και δύναμη διαθέτει, είναι η παροχή των κατάλληλων προδιαγραφών, ώστε τα παιδιά μας να αποκτήσουν στενή επαφή με τον αθλητισμό.
