Λίγα χιλιόμετρα μακριά από τον Τύμβο της ιστορικής μάχης του 490 π.Χ., απλώνεται η καρδιά της αγροτικής παραγωγής της Αττικής. Ο κάμπος του Μαραθώνα και ειδικότερα η περιοχή στο Κάτω Σούλι αποτελούν για δεκαετίες τον βασικό τροφοδότη της πρωτεύουσας σε οπωροκηπευτικά: Χιλιάδες στρέμματα γης καλλιεργούνται αδιάκοπα, παράγοντας τραγανά μαρούλια, μυρωδικά, κολοκυθάκια και τα περίφημα υπαίθρια ντοματίνια που κατακλύζουν καθημερινά τις λαϊκές αγορές και τα μανάβικα της Αθήνας.
Η γεωγραφική θέση της πεδιάδας, προστατευμένη από τους ορεινούς όγκους της Πεντέλης και ανοιχτή στη θαλασσινή αύρα του Ευβοϊκού κόλπου, δημιουργεί ένα μοναδικό μικροκλίμα που ευνοεί τη γρήγορη και ποιοτική ανάπτυξη των κηπευτικών.
Η μάχη των ντόπιων παραγωγών με τη φύση
Πίσω από τα καταπράσινα χωράφια κρύβεται ο καθημερινός μόχθος δεκάδων οικογενειών που διατηρούν την καλλιέργεια από γενιά σε γενιά. Τα τελευταία χρόνια, όμως, οι παραγωγοί του Κάτω Σουλίου βρίσκονται αντιμέτωποι με πρωτόγνωρες προκλήσεις: Η παρατεταμένη ανομβρία και οι ήπιοι χειμώνες έχουν μειώσει δραματικά τον υδροφόρο ορίζοντα, καθιστώντας το πότισμα μια εξαιρετικά κοστοβόρα διαδικασία.
Παράλληλα, η εκτόξευση των τιμών στο ηλεκτρικό ρεύμα και στα αγροτικά εφόδια πιέζει ασφυκτικά τα περιθώρια κέρδους τους: Οι αγρότες επενδύουν πλέον σε συστήματα στάγδην άρδευσης και σύγχρονες τεχνικές εδαφοκάλυψης, ώστε να αξιοποιούν και την τελευταία σταγόνα νερού χωρίς να θυσιάζουν την παραδοσιακή γεύση.
Από το χωράφι στο πιάτο σε λίγες ώρες
Το μεγάλο πλεονέκτημα της περιοχής παραμένει η ασύγκριτη φρεσκάδα. Ένα λαχανικό που κόβεται τα ξημερώματα στα κτήματα του Μαραθώνα, φτάνει στο τραπέζι του καταναλωτή στην Αθήνα πριν καν περάσουν λίγες ώρες: Η διαδρομή είναι μηδενικών χιλιομέτρων, μειώνοντας το ενεργειακό αποτύπωμα των μεταφορών και διατηρώντας ακέραιες όλες τις βιταμίνες.
Το Κάτω Σούλι αποδεικνύει ότι η Ανατολική Αττική δεν είναι μόνο τουρισμός και παραλίες, αλλά ένας ζωντανός παραγωγικός πνεύμονας που αξίζει τη στήριξη και την προστασία όλων μας.
