Το σχέδιο φαινόταν εύκολο.
Ο Μάικλ Μαλόι ήταν ένας φτωχός Ιρλανδός με σοβαρό πρόβλημα αλκοολισμού που σύχναζε καθημερινά σε ένα παράνομο μπαρ στο Μπρονξ.
Δεν είχε κοντινή οικογένεια.
Δεν είχε χρήματα.
Και οι άνθρωποι γύρω του θεώρησαν ότι κανείς δεν θα έκανε πολλές ερωτήσεις αν πέθαινε.
Το 1932 μια ομάδα ανδρών με επικεφαλής τον ιδιοκτήτη του speakeasy Τόνι Μαρίνο αποφάσισε να ασφαλίσει κρυφά τη ζωή του και να εισπράξει όταν θα πέθαινε.
Το ποσό που περίμεναν να μοιραστούν ήταν 3.576 δολάρια.
Πρώτα του έδωσαν απεριόριστο ποτό
Ο Μαλόι εμφανίστηκε στο μπαρ και άκουσε πιθανώς τα καλύτερα νέα της ζωής του:
μπορούσε να πίνει δωρεάν όσο ήθελε.
Το σχέδιο ήταν να καταναλώσει τόσο πολύ αλκοόλ ώστε να πεθάνει.
Ο Μαλόι έπινε.
Και έπινε.
Και στο τέλος σηκωνόταν και επέστρεφε την επόμενη ημέρα ζητώντας κι άλλο.
Οι συνωμότες αποφάσισαν να επιταχύνουν τη διαδικασία.
Αντικατέστησαν το κανονικό αλκοόλ με μεθανόλη – wood alcohol, μια εξαιρετικά τοξική ουσία.
Ο Μαλόι την κατανάλωσε σε αλλεπάλληλες δόσεις.
Κάποια στιγμή κατέρρευσε.
Οι άνδρες περίμεναν να σταματήσει να αναπνέει.
Αντί γι’ αυτό, αποκοιμήθηκε.
Όταν ξύπνησε, ζήτησε το κανονικό του ποτό.
Μετά άρχισε το πραγματικά παράλογο μέρος
Του έδωσαν στρείδια εμποτισμένα σε μετουσιωμένο αλκοόλ.
Τα έφαγε.
Έφτιαξαν σάντουιτς με χαλασμένες σαρδέλες και μεταλλικά θραύσματα.
Το έφαγε κι αυτό.
Οι άνδρες άρχισαν πλέον να παίρνουν την επιβίωσή του σχεδόν προσωπικά.
Ένα παγωμένο βράδυ τον μέθυσαν, τον μετέφεραν στο Crotona Park, του έβγαλαν μέρος των ρούχων, τον έβρεξαν με νερό και τον άφησαν στο χιόνι.
Το επόμενο πρωί, ο Μαρίνο έφτασε στο μπαρ.
Ο Μαλόι είχε καταφέρει να επιστρέψει.
Παραπονέθηκε απλώς ότι είχε λίγο κρύο.
«Εντάξει. Ας τον πατήσουμε»
Η επόμενη ιδέα ήταν λιγότερο διακριτική.
Τον μέθυσαν ξανά, τον μετέφεραν σε δρόμο και προσπάθησαν να τον χτυπήσουν με ταξί.
Τις δύο πρώτες φορές ο Μαλόι κατάφερε να κινηθεί.
Την τρίτη, το αυτοκίνητο έπεσε πάνω του με ταχύτητα περίπου 80 χλμ./ώρα.
Και για να είναι σίγουροι, ο οδηγός έκανε όπισθεν και τον πάτησε ξανά.
Οι συνωμότες εξαφανίστηκαν, βέβαιοι ότι αυτή τη φορά είχαν τελειώσει.
Δεν μπορούσαν όμως να βρουν το πτώμα στα νεκροτομεία.
Πέρασαν πέντε ημέρες.
Και τότε άνοιξε η πόρτα του μπαρ.
Μέσα μπήκε ο Μάικλ Μαλόι, χτυπημένος και δεμένος με επιδέσμους.
Είχε ξυπνήσει στο Fordham Hospital.
Και ήθελε ένα ποτό.
Τελικά τα κατάφεραν
Στις 21 Φεβρουαρίου 1933, οι άνδρες τον μέθυσαν μέχρι να χάσει τις αισθήσεις του.
Τον μετέφεραν σε δωμάτιο, συνέδεσαν λαστιχένιο σωλήνα σε φωταέριο και έβαλαν την άλλη άκρη στο στόμα του.
Αυτή τη φορά ο Μάικλ Μαλόι πέθανε.
Ένας συνεργός γιατρός υπέγραψε πλαστό πιστοποιητικό θανάτου αναφέροντας πνευμονία.
Και μετά οι δολοφόνοι έκαναν αυτό που κάνουν συχνά οι άνθρωποι όταν πιστεύουν ότι είναι εξυπνότεροι απ’ όλους:
άρχισαν να μιλούν.
Η έρευνα αποκάλυψε την απάτη.
Τέσσερα βασικά μέλη του λεγόμενου «Murder Trust» καταδικάστηκαν για φόνο πρώτου βαθμού και οδηγήθηκαν στην ηλεκτρική καρέκλα του Sing Sing.
Ο Μαλόι είχε επιζήσει από μεθανόλη, δηλητηριασμένο φαγητό, παγωμένο νερό, χιόνι και ένα αυτοκίνητο.
Οι δολοφόνοι του, σημειώνει σκωπτικά το Smithsonian, πέθαναν όλοι με την πρώτη προσπάθεια.
